預防肺炎球菌很重要

肺炎球菌可引致多種疾病，最常見的包括肺炎。它可以引致侵入性及非侵入性肺炎球菌病，前者傷害較嚴重，常發生於年紀較輕與抵抗力較弱人士身上，病發有機會出現肺積水、腦膜炎，嚴重的話需使用呼吸機且有死亡風險。而非入侵性的傷害性雖然較低，但仍會引致中耳炎和鼻竇炎等，嚴重會影響聽覺。

據過往資料顯示除小孩外，患血壓高、糖尿病、長期病患、抵抗力較弱及65歲以上長者的防禦能力都會較差，死亡風險會隨之增加，故預防才是最佳選擇。

肺部曾受感染的話，即使康復了功能亦會變差，老人家需較多時間康復，應進行輕度運動和訓練肌肉，建議可多做帶氧的康復運動，例如可藉緩步跑或者跑步機來提高肺部活動和增加肌肉。而飲食方面則不多設規範，建議進食易吸收且有營養的食物，從中吸收更多蛋白質讓身體製造較多肌肉和抗體。

香港政府早已為兒童設立免疫接種計劃，而香港衞生防護中心亦建議65歲以上長者接種肺炎球菌疫苗以保障健康。合資格人士，可以透過疫苗資助計劃獲得資助接種預防疫苗。在11月至1月冬季是季節性流感的高峰期，患上流感後會較易受細菌性或肺炎球菌入侵，導致病情加重。接種疫苗為預防疾病最佳選擇。而「左流右肺」即指左手打流感疫苗，右手打肺炎球菌疫苗，兩者可同時接種，不需隔一段時間，以便身體建立防禦屏障。而肺炎球菌疫苗可分為十三價肺炎球菌結合疫苗及二十三價多醣疫苗，現時普遍接種完十三價疫苗後都會再補種二十三價疫苗，以獲得更全面的保護。

細菌很容易透過飛沫或在日常生活中傳播，雖然現時佩戴口罩對預防有一定的作用，但抵抗力較弱人士需加強注意，公眾也需好好預防。除注意日常衞生外，接種疫苗是預防傳染疾病其中一種最有效的方法，令身體產生抗體以提供更強保護，對抗細菌和疾病的干擾。

作者為呼吸系統科專科醫生

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