2022年1月6日
在紐約請意裔朋友介紹幾間高級意大利餐廳,他頗為難,說:「你可以用便宜一兩倍的價錢,在一些好地方吃到貴價餐廳同樣質素的東西。」
很明顯,對好些意大利人來說,最好莫過於「媽媽做的菜」,而他們又有三兩間經常去的餐廳,這就是他們的comfort zone,不願冒險,所以對於新型意大利高級餐廳興趣不大。這就是香港新型意大利餐廳質和量都比紐約高的原因——食客口味比較保守。
同樣問題何嘗不出現於中菜館——對於一些新開的高級餐廳,相信抱懷疑態度多於肯去嘗試的人。
最普遍的反應是——翻翻菜牌,看到定價比較貴,就會說:我只是來吃東西,又不是來「吃」裝修和排場。他們不想深一層的是——要是食物做得精緻,是不是該有精美的食器、雅麗的環境、細膩的服務來作配套?飲食應該是整體經驗,而每一個環節要做得盡善盡美,都須經濟成本。
所以,看到食肆定價比較貴,如不細究是否物有所值,就作出否定,是不太理性的事。要是普遍反應這樣,飲食業就難以進步;而中菜的國際地位也無以提升。
據我所知,海外中菜館拿到米芝蓮一星的,只有巴黎的Shang Palace,數目未免太少。
所以我常常說,給別人一次機會,也給自己一次機會——看到有家新開的高級中菜館,不管別人怎樣說,自己都去試試,吃過不好,下次不幫襯就是,也損失不了多少錢——尤其海外的中菜館,高級餐飲市場不大,餐廳不敢亂來,價錢貴極有限。
傳統飲食有其地位,平民美食也有存在價值,沒有必要和高級、創新的飲食嘗試互相比較,非彼即此的相互抵消,要是這樣,中菜永難進步。
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