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2021年12月25日

梁淑意 美酒聖經

聖誕熱香料酒的前世今生

對葡萄酒有研究的消費者大概都知道,品酒溫度對美酒的香氣和味道有顯著的影響,低溫有助保留酒香,溫度提高,自然會加速揮發香氣味道和酒精。因此,每逢飲用氣泡酒、甜酒、清爽白葡萄酒及輕盈紅酒之時,總會冰鎮飲用,厚身紅酒普遍以室溫品嘗。

在古代,利用較低溫享用美酒被稱為「涼酒」,但畢竟古人也要在酷寒地區喝酒取暖,而且人們相信飲用熱酒有保健作用,故早在商周時期已經有「溫酒」、「煮酒」的概念,尤其古時釀酒技術較原始,酒中含有大量雜質,稍稍煮熱有助揮發有害物質。古人對溫酒藝術有相當深的研究,觀察以前的各種各類溫酒器、煮酒器材爐具和碗杯用料設計有多精巧,可見一斑。

西方世界對飲用熱酒也曾經趨之若鶩,到了現代即使不算冬日最矚目的主潮流,總會在北歐地區或餐廳有一定曝光率,在相對溫暖的香港則屬相當冷門飲品。香港位處亞熱帶,冬天時間短,也不會太寒冷,可是那偶然突襲的濕凍,總會令人感到冷風刺骨。適逢聖誕佳節,飽餐一頓之後,各位不妨參照歐洲人士禦寒妙法,自製香料熱酒(Mulled Wine),加入自己喜歡的材料,實行中西共融,跟親朋圍爐取暖,談天說地,都可以是一種幸福。

驅寒聖品

香料熱酒最早期的雛形主要只是熱飲酒品,遠在公元二世紀已經出現,多得聰慧的羅馬人為了驅寒,會把葡萄酒煮熱飲用暖身。羅馬帝國版圖在之後的整個世紀逐漸於歐洲大陸擴張,飲用熱葡萄酒的文化得以滲入當地,就連與羅馬帝國有貿易關係的地區,也流行在寒冬時分飲用熱酒。輾轉到了中世紀,歐洲人開始嘗試利用各式香料加入熱酒,認為這樣有保健強身的療效,又發現可以靠帶甜味的草本植物改善口感,香料熱酒的變化愈來愈多。

後來香料熱酒的潮流冷卻,唯獨常要捱過冬天苦寒的瑞典人保持熱情,更研發以紅葡萄酒為基本,加入糖、蜜糖和香料製作成美味的熱酒飲品,又創作葡萄酒、奶和香料混合酒品Lutendrank。十七世紀初,瑞典人把這些香料熱酒統稱為Glögg,然後到了十九世紀,整個北歐地區更流行起飲用Cognacs-glögg,香料熱酒再次受到關注,人們開始在聖誕期間多多飲用,節日和熱酒之間的商業聯繫漸見緊密。

進入二十及二十一世紀,商業化的熱酒潮流變得百花齊放,就連白葡萄酒,也有被用作煮熱,化身成熱酒變奏。時至今日,任何味道或類型的酒均被用作製成香料熱酒,苦艾酒(Vermouth)、葡萄牙砵酒(Port Wine),甚至是啤酒或蘋果酒等都可以,北歐西歐各國亦有多個名稱,煮法亦有不同版本。最簡單基本的懶人做法主要把乾紅酒、少量砵酒(用作加甜)、紅糖、切片橙(或檸檬)、雲呢拿、丁香、肉桂、肉豆蔻等煲熱,因應自己口味加減材料,愛辛辣味的更可隨喜好加入一點花椒、八角、胡椒或薑片。

坊間超級市場也有調配好的熱酒,購買後翻熱即可飲用。

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