熱門:

2021年8月18日

劉群章 酒食浪遊

園藝與社交關係密切

小時候的香港是殖民地,生活周圍都是皇家這個那個。現今暫時寄居英國,除了報章雜誌總有伊利沙伯一家人的花邊新聞會提起皇家(Royal Family)這東西外,很少會碰見皇家什麼,賽馬會、遊艇會、高爾夫球場等固然不是,就算連英女皇自己的家溫莎堡,和其他物業如Balmoral、Sandringham等地方,也不叫皇家。在英國,皇家就只有藝術和學術協會,包括地方如皇家都柏林、亞洲學會、愛丁堡協會等,而且所有皇家協會都屬慈善機構。這麼多個專注藝術與學術研究的皇家協會之中,只有一個遠離象牙塔,與英國上中下層社會都關係密切,它就是皇家園藝協會(Royal Horticultural Society,以下簡稱RHS)。

園藝文化

園藝是英國普羅大眾生活中,不可或缺的一部分,要改善家居環境,即是做DIY,同樣重要,特別是對中下階層的升斗市民來說,同樣是最普遍的公餘活動。2014年人類學家Kate Fox修訂舊作Watching the English,該年最新的英國人口調查報告就指出,45%女性和52%男性在調查前四星期,均曾經在家種花剪草,換言之,園藝比較足球更大眾化。

在歐洲各國,「英國花園」是專有名詞,代表某種園藝風格標準,不能隨便亂叫。英國每有新的園藝書籍出版,大多數同時翻譯成德文,並很快爬上德國暢銷書榜首。傳統中下階層英國人的夢想,就是擁有自己有前後花園的房子,我們都見過的那種:在任何大城小鎮的普通住宅區,千篇一律的所謂半獨立式(Semi- detached)和排屋(Terraced houses)。大門前肯定有個「豆腐膶」一般大小的花園,種滿季節性的花草,有時還有不同樹齡的老樹,有草地的一定修剪得整齊得體。不過門前花園面積或大或小,卻永遠不會看見有人在花園裏閒坐、看書、喝酒⋯…唯一有人出現的時候,就只會是推着剪草機、低頭除草或種花的人。

根據Fox的說法,前園只是一種陳列品,讓外人欣賞戶主園藝怎樣精湛、怎樣勤奮努力,令花園完美無瑕。屋前花園的另一重要作用,是讓英國人有機會和鄰居社交。Fox說如果你有事要與鄰居商討的話,社交規矩是你不能貿然去拍門,免得騷擾他人。正常睦鄰的做法,要等待看見鄰居在前院打理花草樹木的時候,你才可以出現搭訕,繼而婉轉地提及你想商討的問題。所以,千萬別小看這個豆腐膶花園,它讓你發出「有空社交」(Fox叫作Social-availability)的訊號,做英國人又相信詩人John Donne說「No Man is an Island」的話,就要好好打理自家屋前的花園了。

房子後面的花園呢,可能擺放有戶外枱椅,因為這個花園是屋主可以享用的。諷刺的卻是屋後花園永遠追不上前園,得不到主人同樣的關愛和注意,而且後花園樣貌總是千篇一律,左右兩邊有四、五呎高的木欄或是植物籬笆、近房子的一端有一小框鋪了階磚作天井露台(Patio)、一小片草地,圍着花床或盆栽植物,談不上有花園設計,更遑論藝術了。

為什麼英國屋主對前後花園不會一視同仁?因為如果房子後面沒有鐵路軌經過,即是沒有火車乘客會路經看到你的花園。這後花園是你自己的私人空間,不需要擔心別人的想法。儘管如此,除非房子空置了很久,真正難看的、荒廢了的花園是很罕有的,彷彿英國有個不成文的「防止虐待花園協會」。

RHS旗下有5個園藝中心,分別位於薩里、德文、艾塞克斯、約克郡和曼徹斯特區。薩里郡的RHS Wisley Centre,就在離我家不遠的一個小鎮Woking,上個月每逢周末有爵士樂人現場演奏,我也去湊了一次熱鬧。

撰文 : 劉群章

 

放大圖片 / 顯示原圖

放大圖片 / 顯示原圖

訂戶登入

回上

信報簡介 | 服務條款 | 私隱條款 | 免責聲明 | 廣告查詢 | 加入信報 | 聯絡信報

股票及指數資料由財經智珠網有限公司提供。期貨指數資料由天滙財經有限公司提供。外滙及黃金報價由路透社提供。

本網站的內容概不構成任何投資意見,本網站內容亦並非就任何個別投資者的特定投資目標、財務狀況及個別需要而編製。投資者不應只按本網站內容進行投資。在作出任何投資決定前,投資者應考慮產品的特點、其本身的投資目標、可承受的風險程度及其他因素,並適當地尋求獨立的財務及專業意見。本網站及其資訊供應商竭力提供準確而可靠的資料,但並不保證資料絕對無誤,資料如有錯漏而令閣下蒙受損失,本公司概不負責。

You are currently at: www.hkej.com
Skip This Ads