2021年7月28日
新居裝修差不多完成,只欠一些裝飾品增添田園風,朋友提議我到Burford Garden Company買植物放在家中不同角落。但我可是植物殺手,任何花卉、富貴竹,甚至仙人掌,在我手中也會凋萎。我看看Burrows Garden Company位於牛津OX18,從市中心駕車往高速公路行駛仍需時40分鐘,前去的人必定是園藝愛好者。
這家所謂的園藝中心,不單有各種各樣的盆栽,還把Gardening分為幾個層次,好像戶外生活,包括了家庭派對、親友聚餐,所以夏日需要燒烤爐,冬季少不得暖爐。以燒烤爐為例,它不只有傳統的barbecue grill,還有薄餅fire pit和印度式克拉希炒鍋kadai。夢想像北歐人般有私家桑拿房,一萬多英鎊便能購買到設計新穎的流動桑拿桶Barrel Sauna with Panoramic View Window。說到真正的庭園設計,當然有噴水池、石像、日本盆景擺設等。無論大型家具,還是餐飲用具,這裏都一應俱全。園藝中心跟本地藝術家合作,設有Burford Art Gallery,售賣畫作、攝影作品、雕塑、人手造的燈飾、布藝擺設等,雖然價值不菲,但質素遠比英國一般的DIY連鎖商店好,難怪顧客要專程來。
英國人眾多的嗜好之中,我最不能理解gardening,尤其是全年天氣和暖、陽光普照的時間平均不足兩個月,即是說安裝了小天使噴泉、長椅子,規劃好玫瑰花圃,大部分時間沒有實際用途。英國人投資在花園的金錢和心血,卻比起他們出外用膳的花費多。
作家Kate Fox在她所寫的暢銷書Watching the English分析,英國人像雀鳥般喜歡nest-making,經常想親手把家居弄得更舒適,甚至可以炫耀階級品味,久而久之,園藝便成為一種競爭活動了。
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