唔發火當我病貓

英格蘭外號「三獅軍團」，奈何過去20多年不見獅威，卻像外強中乾的「病貓」，直至今屆歐國盃也是符符碌碌、煲魚生粥，豈料八強迎戰東歐黑馬烏克蘭，忽然「睡醒」發狂亂抓，連派4蛋，相隔25年後再入準決賽，士氣高昂，難道足球今年真的回家嗎？

英格蘭此役移師羅馬作戰，硬撼守強攻弱的烏克蘭，曼聯新援查頓辛祖（Sancho）首任正選，美臣蒙特（Mount）自我隔離結束後回歸，連同史達寧（Sterling）支援單箭頭哈利卡尼（Kane）。上半場順風順水，甫開賽不到4分鐘，弗到漏油的史達寧發難後送出直線，卡尼單刀冷靜破網，先拔頭籌。三獅軍團領先後穩打穩紮，防守到位，烏克蘭鮮有具威脅的埋門，半場一球交收。

換邊後不久，英軍快刀斬亂麻，5分鐘內連入兩球，先是左閘勞基梳爾（Shaw）開出罰球，交給曼聯隊友哈利馬古尼（Maguire）頭槌頂入。烏克蘭仍未來得及調整部署，再失一球，梳爾沉底傳中，無人看管的卡尼銅頭一搖，頂成3比0，大局已定。63分鐘，後備入替的佐敦軒達臣（Henderson）接應蒙特的右路角球，衝頂得手，奠定4比0勝果，輕描淡寫晉級四強。

予取予攜

「3年來第3次打入準決賽（世界盃和歐國聯），這支英格蘭演出可圈可點，但我們還想再進一步。」領隊修夫基（Southgate）成為淘汰賽獲勝最多的英格蘭主帥，難怪賽後意氣風發，「周六之夜，見到大家喝住啤酒慶祝，感覺太美妙，而且四強將會重返溫布萊，也是所有人期待的事情。」

病貓變雄獅，英格蘭成為歐國盃史上首支連續5場保持清白之身的球隊，大批粉絲湧上街道慶祝，更有數百人「佔領」倫敦廣場著名的「愛神」噴泉，組成龐大的狂歡人鏈，「國家隊從未躋身歐國盃決賽，今屆是締造歷史新一頁的良機。」修夫基尚未捧盃，但名字已跟傳奇主帥藍西爵士睇齊，皆因史上只有他們二人能夠同時打入世界盃和歐國盃準決賽。

引用已故股壇名人曹仁超所言：「有智慧不如趁勢。」英超神射手卡尼在十六強結束了463分鐘入球荒後，八強起孖，狀態「着火」，並在大賽累計攻入9球追平傳奇中鋒舒利亞的紀錄，「這是十全十美的晚上，球隊在適當的時間來到高峰就最好不過。」這是他在大賽決賽周7年來首次梅開二度，也是首位連續兩場歐國盃淘汰賽建功的英格蘭球員。

卡尼着火

今日的三獅軍團防守滴水不漏，中前場重拾死球得分的撒手鐧，此役早早領先而讓主力梳爾、加雲菲臘斯、迪格蘭賴斯、史達寧和卡尼提早休息，養精蓄銳迎擊童話製造者丹麥，再加上主場之利，實在如「獅」添翼。

「連續在世界盃和歐國盃打入四強，絕對是了不起的成就，但己隊不會停下腳步。」馬古尼大口氣地說。原來今屆英軍打破多個「魔咒」，除了之前淘汰德國之外，也是自1966年世界盃後首次在淘汰賽攻入4球，無怪乎舉國歡騰，儼如提早捧盃，紛紛轉發「Football's Coming Home」的祝願，期待四強之後，仍能留在溫布萊再下一城。哪怕次選比利時和冷敲烏克蘭相繼出局，咖哩略還是堅持決賽周前預測，推介首選意大利得償所願。

撰文：咖哩略

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