華Dee書寫神話李城延續童話

2011年，占美華迪（Vardy）是業餘聯賽冠軍；2014年，他首次征戰英格蘭頂級聯賽；2016年，華Dee隨李斯特城贏得「百年一遇」的英超冠軍；2021年，他成為足總盃史上首位踢過全部十四圈的冠軍人馬！

8屆足總盃冠軍車路士，剛在倫敦打吡不敵阿仙奴，今仗作出幾個變動，馬高斯阿朗素（Alonso）取代芝維爾司職左翼衞，迪姆華拿（Werner）休戰後擔正，由薛耶治和美臣蒙特後上支援；4次闖入決賽皆鎩羽而歸的李斯特城，上輪聯賽力克曼聯，今番乘勝追擊，主力盡出，一老一嫩的占美華迪和伊恩拿祖（Iheanacho）合組雙箭頭。

人，全部都是人，足總盃決賽允許約2.1萬名球迷進入溫布萊觀戰，久違了的人氣終於重現眼前，但目測戴罩者只佔極少數。藍軍向來防守穩健，「藍狐」擅長反守為攻，決賽踢來謹慎，上半場齊交白卷。戰至63分鐘，中場泰利文斯（Tielemans）接應勞基湯馬士橫傳，大步走向前，離門25碼轟出衝力射球破網，打開缺口。

兩次神救

藍狐眾志成城，築起血肉長城抵禦反撲，後備入替的芝維爾（Chilwell）吃了一記詐胡，加上名將之後卡斯柏舒米高（Schmeichel）全場作出兩次神救，順利守住1比0勝果，最終捧起隊史首座足總盃錦標，亦延續了2016年英超封王後的美麗童話。

「己隊演出配得上捧盃，可惜缺少了幸運之神眷顧，失望但不會怪球員。」藍軍原本叫「雙飛」，如今頭關過不了，歐聯決賽更要硬撼近乎無敵的曼城，領隊杜慈（Tuchel）難免臉如死灰，更質疑球證走漏了艾約斯佩雷斯禁區內犯手球，「其實怎樣才算手球，我不是專家，希望有人能夠解釋給我聽。」

有人歡喜就有人愁，藍軍連續兩季屈居亞軍，藍狐擺脫了4次「千年老二」的宿命，領隊羅渣士（Rodgers）激動地說：「我們班費不及其他豪門，但仍能爭一日之長短，搏命就是關鍵。」這名前利物浦主帥首嘗在英格蘭捧盃的滋味，更是繼前曼聯領隊費格遜（Ferguson）後，首次同時贏過蘇格蘭和英格蘭足總盃的教頭，盡吐烏氣。

在天之靈

「球員衣服上有張照片是他和我們在一起。」18年來足總盃首位以隊長身份奪魁的門將舒米高表示，將把獎盃獻給2018年在空難中身亡的已故班主維猜（Vichai）。重情的李城粉絲，特意製作了維猜巨型海報，印了一句動人的話：「只要有勇氣去追夢，我們的夢想一定成真。」維猜兒子艾也屈亦有到場，慶祝時與球員、球迷打成一片，毫無架子。

相比5年前的英超冠軍班底，藍狐剩下6人，其中韋斯摩根（Morgan）和基斯甸富治斯不過是極少落場的「精神領袖」，艾馬迪今日仍是大後備，僅得華Dee、舒米高和馬克艾拜頓能在一隊發光發熱。難能可貴的是，34歲老來嬌華Dee完成了一個近乎神話級別的里程碑。

其實，足總盃早在每年8月開鑼，但外圍賽是由業餘球隊對壘，直至正賽第三圈，英冠和英超球隊才會陸續加入，故一般球迷通常只會在這階段才開始留意賽事戰況。弔詭的是，10年前仍是業餘球員的華Dee，職業生涯就踢足了全部十四圈賽事，最終捧盃而回，成為150年足總盃史上第一人，肯定前無古人，恐怕後難有來者。華Dee和李城的故事比童話更美，告訴我們10年前踢南華，10年後也有機會踢皇馬，原來，「不是有希望才堅持，是堅持了才有希望」是千真萬確。

撰文：咖哩略