封鎖下的模擬生活

英國封鎖令持續，理論上我每天可以外出一次散步做運動，出入不離開家5里範圍內，就不犯規。但是挨過2月第一個星期的風雪後，連連大雨叫我寧願躲在家裏做蝸牛。英國人樂意接受這種天氣的能耐，大抵是與生俱來，不容易後天養成。封鎖下，日常生活都離不開那台電腦，早上起來上網做瑜伽，跟着下廚煮一頓吃兩餐，餘下的時間就在互聯網上打轉。光看我的日曆，這虛擬世界的活動繁多，似乎與年輕時做牛做馬、有事沒事都要開會一樣。其實不然，模擬活動內容要有吸引力，我才會花時間坐在電腦前面。譬如葡萄酒協會的買家網上談酒莊、談葡萄酒配餐；倫敦經濟學院的LSE Festival一連6天的研討座談會，主題環繞怎樣創造新冠肺炎後的新世界；倫敦書評London Review of Books每月都有作家新書推介答問會；《金融時報》周末版3月中也有網上節，題目由經濟、政治到文化；還有母校芝大也有定期網上座談，可惜很多因時差關係不能參加，除非由香港分校主辦，像2月中的「亞洲當代藝術由新德里到北京」，就在香港晚上舉行。

這種生活沒有電腦或者Wi-Fi，當然不行，但沒有電視則完全沒有問題。做芝加哥居民那十幾年，也有看電視的習慣，特別是周末，男人不需外出公幹，星期天早上的時事論壇節目：Meet the Press、Fareed Zakaria GPS，我們一定捧場。NBA籃球季節，我不會錯過任何一場playoff賽事。搬來倫敦以後，雖然已經第4個年頭，感覺卻仍屬過客，每天繼續聽紐約公眾廣播電台WNYC和它轉播的BBC電台節目，所以對英國電視台頻道和節目，一概目不識丁。最諷刺的還是我熟悉的幾個英國電視節目，譬如Doc Martin、Grantchester、Downton Abbey等，都是多得當年在芝加哥收看美國公共廣播服務PBS電視的結果。

現在無論電視或電台新聞都要靠電腦，因為我家沒有電視機，也沒有買電視牌照。多次收到有關當局的公函，恐嚇隨時會來我家作突擊檢查，如發現我無牌看電視，或用電腦、電話收看電視直播，可判最高罰款1000英鎊外，還有判做階下囚的可能。在這疫症橫行期間，政府怎樣會有資源去抓無牌看電視的市民？上網自然在谷歌找到答案，原來電視牌照部已經把這突擊檢查任務，外判給一家叫Capita的上市公司，它是英國最大的商業流程承包商。查牌隊伍上門查訪時，如果用戶假裝不在家或拒絕訪問，Capita會向法庭申請搜查令，總之非常認真。

復課潛在危機

日日追看新聞，只不過想知道什麼時候解鎖。不敢奢望去歐洲大陸，法國、西班牙、葡萄牙、意大利、希臘⋯⋯都可以等，但是英格蘭、蘇格蘭、愛爾蘭、威爾斯有太多地方近在咫尺，卻未曾相識。想去看朋友、想去餐廳吃一頓飯，就算是村口的小咖啡室也好，想去喝一杯咖啡或茶⋯⋯這麼卑微的一個願望，什麼時候才能實現，誰也說不準，約翰遜與他的內閣，各懷鬼胎，只管拿着「跟隨科學意見」當令箭，不知道是真無知還是欠缺政治籌碼。最新消息是，約翰遜證實學校最快要待3月8日方會重開，大家會在兩個禮拜前獲得通知，讓老師和家長有充分時間準備。同時亦有報章報道，英國醫療總監Chris Whitty對首相這個計劃不敢苟同，認為讓1000萬學童與教職人員同日返回校園是自找麻煩，尤其是今日5至12歲孩童是新冠肺炎病毒感染率最高的一群，復課會為幼小學校帶來很大壓力。封鎖下我們感受的壓力又如何？

撰文 : 劉群章

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— 劉群章

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