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2021年2月18日

胡海德 人情味濃

石硤尾咖啡店老闆 分享心靈寶物燃亮枯竭生命

現代人日常生活忙碌,被壓力迫得透不過氣。然而,在一個平靜的下午,偶然獲得片刻的簡樸閒適,或能重啟我們不停運作的腦袋,好讓每日繃緊的情緒鬆弛紓緩,然後看清前路,繼續努力工作。

若想感染別人快樂,自己必先樂在其中。Kecoj(潘國揚)將他人生中最喜愛的兩款心靈寶物:咖啡、文具,放到自家的石硤尾老區咖啡店中,只希望自己和顧客身處其中,能夠尋獲一絲慰藉,得享平靜閒適之美。

白田邨及石硤尾邨雖位處人口稠密的九龍區,平日閒時卻寫意安逸,人流稀疏,居民踽踽而行,偶爾幾個學生趕回校舍上課,腳步稍快匆匆而過。兩個屋邨之間、偉智街及偉智里交界,咖啡店TOOLSS就在街角悄悄營業。四周是的士車行、車房或是平民風格的小食店等平凡商戶,咖啡店的存在顯得格外微妙:水泥牆身、木製襯飾、黑鋼框架、摺疊式簷篷及高身圓凳——工業風格的樸素實用及窗明几淨的外觀,讓顧客可以留住時間,在溫煦陽光裏,感受室外的清新空氣及寧靜閒暇的午後時光。

大家清楚英文名詞的眾數,只加上一個「S」即可,但店名卻有兩個S,明顯另有原因,「SS代表Simple及Standard。我從來不追求太複雜的事情,所以店裏的Latte不會做一些太花巧的拉花圖案,基本的已足夠,這就是Simple。另外,我的食物及飲品必須以『既定狀況』上枱,例如客人要求在Americano中加牛奶的話,我必定拒絕,因為希望他們能品嘗原本味道,Standard對我來說是非常重要的。」以食物及咖啡本身最基本、最純粹、也是Kecoj認為的最佳方式展現於人前,令大家的心靈得到最簡樸、最根本需求。然而,面對客人各款千奇百趣的古怪要求,經常令Kecoj哭笑不得。

從小到大也熱愛文字創作,開店前Kecoj曾當雜誌的時裝編輯。後來工作性質的轉變,決定離開傳媒行業,「當了10年文字工作者,漸漸發現沒太多讀者仔細閱讀內文,只留意相片、Caption及價錢,同時公司要求我兼顧雜誌的內務工作,覺得自己不適合擔當這類任務,所以決定離開雜誌社。」Kecoj坦然表明,他至今依然熱愛寫作,但時移世易,開店才是心之所屬。

研究冷萃咖啡

從前身為雜誌編輯,外出資料搜集是日常,有時候在街上休息,最佳地點必然是咖啡店,因而漸漸的愛上咖啡,繼而不斷學習咖啡知識。離開雜誌社後,也因着自己的興趣而開設咖啡店。咖啡表達的口味,能夠顯示店主的品味及對咖啡的熱誠及知識,冷萃咖啡的製作看似簡單,但事事要求完美的Kecoj來說,卻經過多番嘗試,才能成功找到自己所認同的味道,「這些年來我一直研究冷萃咖啡,發現如果將溫度維持於攝氏2度,就最能保留咖啡本身的冰凍感覺。冷萃咖啡需要冷藏10至12小時才算完成,少一分鐘也不能接受。」大家可能會覺得再凍一點不就更涼爽嗎?Kecoj說太低溫度製作的冷萃咖啡,喝了反而讓喉嚨感覺難受,所以攝氏2度就是他所認定的最佳溫度。

小時候在石硤尾、白田一帶成長,創業地點當然選擇一個自身最熟悉的地方,做生不如做熟。位處街角,客人可在店前空地聚集,漸漸地引起附近居民的留意,「2014年時還沒有太多的咖啡店,不像現在那樣的成行成市。開業初期,大家都好像不太了解為何在車房林立的地段開設咖啡店。不過,人類始終有好奇心,附近工作的員工、本區居民雖然不懂咖啡,但有時也會買一杯試試看,漸漸地成為熟客,每天也來『幫襯』。」在店外設有一個水龍頭,開業前已經在舖頭中存在,有時街坊要洗車或作其他清潔用途,Kecoj也毫不吝嗇的提供予有需要的朋友(記者到場時看見的士司機在洗車)——畢竟已經營業6年,咖啡店早已成為區內其中一道不可或缺的風景。

賽馬會創意藝術中心與咖啡店只有3分鐘的步行距離,不少熱愛藝術的年輕人出入此區,舖頭成為他們的「打卡勝地」,對於不愛喝咖啡的女士來說,Kecoj並未有忘記她們的需要,「『日本茗広焙茶鮮奶』是舖頭的Special Drink之一,茶葉來自日本,入口甘醇濃厚;『紫薯鮮奶』入口感覺舒服,兩者的味道取得十足的平衡。」焙茶如沖泡不佳,就會只剩下澀味,但Kecoj的焙茶細滑而帶甘香的味道,在口腔內歷久不散;「紫薯鮮奶」多年來深受客人歡迎,此際乍暖還寒,最適合在冬末春初之時,好好品嘗一番。

熱愛文具文化

咖啡店存在目的,就是為顧客提供一個放鬆身心的場所,也是Kecoj開店的其中一個目的,不過他在店內再加入另一款自小鍾愛的元素,「學生時代沒有太多閒錢買文具,只能夠在屋邨商場中的文具店中閒逛──以前文具店貨品五花八門,花多眼亂,日夜流連就讓我愛上不同款式的文具。如今當老闆,不如將咖啡及文具兩款自己同樣喜愛的事物放在一起,感覺好像比較有趣。」Kecoj入貨以「中性風格」為主旨,務求男士、女士選用文具時感覺自在,日本、台灣、英美貨品皆有出售——面對一整個大櫃中琳琅滿目的文具,的確花多眼亂目不暇給。

最後出場的All Day Breakfast,與坊間餐廳一般所提供的不同,顧客可從五組不同食物組合之中,挑選自己喜愛的,並組合成專屬於顧客自己的「全日早餐」,Kecoj拋下的一句:「香港人,最緊要有得揀。」擲地有聲。是的,沒有人喜歡自己的命運被「固定」,他希望在街角一隅,為香港人帶來一絲的安慰,以迎接未來所面對的挑戰。

撰文:胡海德

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