2020年11月5日
和朋友去東來順吃來自內蒙古呼倫貝爾的羊肉,我吃得滿意,但朋友以為,還是童年時吃到的羊肉香嫩一點。
我給朋友說了個小故事,那是來自芥川龍之介的短篇小說──清初一位畫家,年輕時在一位收藏家那裏看到一幅明代大家董其昌的繪畫,畫很精采,令他拜服不已。到了晚年,他再見到那幅畫,覺得只是平平無奇,這令他感到撲朔迷離──這到底是不是幾十年前同一幅畫?抑或,畫是一樣,自己的眼界變了……
答案不好找,即如朋友,沒可能把幾十年前的羊肉拿回來,跟眼前吃的作比較。憑記憶來比較並不可靠。
沒錯,自然環境不斷受破壞,農業生產方式改變了,有時為追求成本和時間效益而犧牲了出品質素,所以很多食材都今非昔比;但也要留意的是,經濟和物質條件不同了,大家的口味和要求也隨之改變──對很多人來說,小時候連飯都吃不飽,有啥美食可言?過去二三十年,經濟富裕,大家有機會遍嘗世界各國美食,於是對於少時口味,不免須重新估計。於我來說,最大不同,是對甜品看法──小時候有塊白糖糕(倫教糕)吃,已開心不已;但到了今天,吃過許多精緻法國甜品,對白糖糕簡直不屑一顧──粘米粉、白糖,加點酵母,吃起來有多少口感、味道層次?人同此心,現在白糖糕哪有市場?另外就是月餅,做法簡單粗糙,除了蓮蓉蛋黃,拼湊者多,所以今年加起來,我吃了不到一個月餅。但這食制極折墮──每年丟棄的月餅起碼是生產量的三分之一。
甜品是比較極端例子,其他今勝昔的例子也多的是──過去吃牛肉有多少選擇?西班牙、意大利牛扒?發夢也沒夢到吧。
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