倫敦危險程度升級

新冠肺炎病毒繼續肆虐歐洲，第二浪還是第三浪呢？執筆時英國一個周日就紀錄得接近17000宗新症，疫症罹難的數字亦繼續上升。曾經聞說雖然新症數字上升，但是死亡人數並沒有相對增加，因為最近感染病毒的都是年輕人。儘管如此，大家對政府應否實行短暫的全面封鎖，仍然爭持不下。

英國科學界人士曾向政府建議，在9月底實行兩個禮拜的全國封鎖，會有「斷路器」作用，是停止疫情繼續惡化的最佳時機。但是政府暫時對策，是在全國各地根據其危險程度實行三級警告措施。最高危的第三級是利物浦和附近Merseyside一帶，不提供正餐服務的酒吧要關門、禁止戶內戶外一切社交活動、不可往訪區外地方，當地政府可以自行決定，健身院、賭場、娛樂中心，以及其他商業活動可否繼續進行。第二級危險區是英國中北部，禁止戶內社交活動，並要盡量避免外遊。第一級只有中度危險，本來是倫敦與英國東南、西南一帶，酒吧食肆晚上10點要關門，社交活動最多只准6人參與，可惜倫敦剛升至第二級。

我有朋友住在第二級危險區紐卡素，她的父親年邁，屬於高危人士，雙方不可以家中見面。但是水管渠道工人算是必須行業，可以做家訪，她父親的職業正是水管工人。同時他們兩人可以隨便在酒吧見面，只要兩人座位有一米距離，就不算犯規。凡此種種，叫人摸不着頭腦。

11月轉眼就到，換言之2020年快將成為歷史，無論從哪一個角度來看，2020年算是報銷了。1月中從香港返回倫敦，新冠肺炎不過是一則新聞，並未是我們的生活中心。2月初開始發現整個倫敦的藥房超市，都有中國人搶購口罩和消毒液，這COVID-19的噩夢已然展開。如果沒有7月的所謂Super Saturday，把封鎖了4個月的餐廳酒吧和非必須行業解禁，那麼是否就沒有今日第二、第三浪的高峰呢。社會輿論不認同唐寧街十號控制疫情的對策，除了3月開始實行封鎖時，民間比較團結，4月英國疫情高峰期間，很少聽見反對或批評政府封鎖政策的聲音。當然，大家都擔心封鎖對國家經濟打擊嚴重，政府為被迫休假甚至失業的僱員，提供補貼月薪計劃，7月飲食業解鎖以後，政府更推出Eat Out to Help Out的推廣活動，鼓勵大家外出光顧大小食肆，每個食客每天有可達10英鎊的堂食津貼。當時大家對2020下半年，仍然抱有期望，我也樂觀地買火車票遊蘇格蘭去也。

疫情急轉直下

幸好有蘇格蘭那兩個星期的美好回憶，助我承受過去兩個月動盪不安的日子。報章上有關疫情在歐洲各國急轉直下的壞消息，無日無之，而且姪女亦選擇這時決定與我分道揚鑣。她要獨立生活，我自然可以理解，但為何要在這麼一個令人沮喪的時候發生，就令我感到有點百上加斤，只能怪自己一直漠視牆壁上的訊息。從蘇格蘭回倫敦後沒幾天，就開始咳嗽、流鼻水，尤其半夜更咳得厲害，姪女認為我一定是中招了，要我搬往酒店自我隔離。自己感覺這與以前常有的傷風感冒一樣，既沒有發燒，也沒有失去味覺嗅覺，只肯去藥房買止咳水。不過為着安撫我的同屋主，也上政府網站，嘗試登記去做病毒測試，誰不知好幾天都得到同一的答案：「Unavailable！請稍後再嘗試。」咳藥水還沒有用完，我的「病況」已有好轉，病徵消失，顯然並非肺炎病毒，驚魂甫定，匆匆開始積極找地方搬家。

撰文 : 劉群章

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— 劉群章

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