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2020年10月15日

占飛 忽然文化

香港舊戲院 淘盡復再來

北角皇都戲院,因為地產商新世界以強拍形式終於統一業權,又重新成為茶餘飯後的話題,文化保育、社區特色、藝術場地、飛拱結構等,無一不被重新聚焦於鎂光燈下。凋零了20年的戲院,要活化,現在才是起步。

皇都戲院前身,是戰後第一代的戲院璇宮戲院,建於1952年,可惜的是,經營了5年,到1957年便結業。璇宮戲院於1957年底結業後,與毗鄰的地段重新發展成住宅及商用建築物,而地下停車場則改建成三層商場,成為現在包括戲院、戲院大廈及商場的三合一規模。資料顯示,1958年陸海通陳氏家族,以150萬元購下了璇宮戲院全部業權,並將璇宮戲院易名為皇都戲院。

陸海通陳氏家族於皇都戲院業權一直持有了68年,新世界去年以7.37億元向陸海通陳氏家族購入項目的戲院部分及3個商舖業權,令收購的業權達90%,強拍才最終成事。

璇宮變皇都

陸海通陳氏家族並非首次沾手戲院業,1958年,該家族拆卸了位於中環的皇后戲院,建成陸海通大廈,新的皇后戲院於1961年重開,形成了皇都皇后一條龍的中環北角娛樂中心(舊皇后戲院連陸海通大廈並於2008年拆卸)。

皇都戲院亦於1997年結業,2000年改建成桌球會,營運至今年才正式結業。這裏藏着的戲院故事,明顯地與香港的電影業興衰同步。

璇宮戲院以當時型到不得了的現代主義建築屹立於北角英皇道,約1200座位,並設堂座及超等,外牆的「蟬迷董卓」浮雕,像宣布一個高檔藝術殿堂落成。

創辦人歐德禮(Harry Odell)是誰呢?他戰後在香港成立萬國影業公司,發行電影,他兒子歐德爾(Albert Odell)就是五十年代協助電影大亨陸運濤成立電懋公司,並一直負責營運,父子倆跟香港電影界關係密切,可惜,陸運濤於1964年空難身亡,電懋也開始走下坡。

俄羅斯猶太裔的歐德禮創立璇宮戲院,一心走其文化藝術殿堂的High Art之路,並以拱形結構的前衞設計,為的是要建造劇院內無樑柱的空間。5年間帶來大量世界頂尖古典音樂和西方歌舞表演,如紐約大都會女高音海倫特勞貝爾(Helen Traubel),維也納兒童合唱團等等,歐德禮希望以電影養文藝,這個如意算盤結果打不響,令他蝕掉不少錢,且無奈於1957年將璇宮結業。

當時至今,電影也是大眾娛樂,票價收入有限,如何能支付國際頂級藝術家及團體的表演呢?璇宮變皇都,陸海通陳氏家族想到了另一條路,便是地產養藝術及電影,這令皇都戲院旁發展了住宅大廈,戲院的地下停車場變成了商場,收租賣樓變為收入支柱。

皇都戲院成立後,與九龍麗聲戲院及上述中環皇后戲院連成一線,專放歐西首輪電影,如1965年的《沙漠梟雄》、1966年的《仙樂飄飄處處聞》,踏入七十年代,本地觀眾口味改變,皇都戲院也從善如流,1971年加入嘉禾院線,同時放映港片,如許氏兄弟作品及後來成龍大量的諧趣動作片。

它的藝術文化表演場地性質,也隨着香港大會堂於1962年開業,而漸漸淡出。同一時間,它於五十年代創立時,雖仍有不少大戲院如普慶、大華等,但因定位前衞時髦又位於北角娛樂區,而能別樹一幟。惜步入六十年代末,新戲院相繼成立,如尖沙咀海運戲院於1969年開業,主要亦是上映歐美首輪電影,1979年碧麗宮由碧麗宮夜總會改建,坐鎮銅鑼灣,採取更豪華和舒適的設計,同時亦是以首輪西片為主打,其1981年公映《時光倒流七十年》上映長達223天,成了當年最賣座的最高紀錄。

地產養藝術

皇都戲院這類單幢式的大戲院,在七十年代末仍未算是罕有,但皇都發展地產業務,同時兼顧戲院藝術表演場地的方式,當時已絕無僅有。它位處北角, 跟銅鑼灣的氛圍截然不同,不少由上海南下的儒商及文化人,聚居於北角,令北角充滿濃厚的文化氣息,最聞名例子,應數張愛玲及居住的繼園街,皇都戲院一直在此小社區扮演着文化藝術樞紐。

要算是踏入七十年代,仍有日本松竹歌舞團及台灣藝霞歌舞團等登台表演,及1970年8月隨台灣凱聲綜合藝術團而來,只有17歲的鄧麗君。

踏入九十年代,電影業走向式微,傳統單幢式大戲院相繼結業(括號內為結業年份):麗聲戲院(1990)、普慶戲院(1990)、利舞臺(1991)、碧麗宮(1994)。究其原因,電影作為大眾娛樂的旗艦亦開始變化,觀眾口味和需求因港片走下坡,西片及特技片抬頭,多院式戲院成為潮流,漸漸淘汰舊式大戲院。

皇都戲院亦於回歸前完成歷史任務,直至現在,它的營運模式,以地產收入支撐戲院及表演場地,仍未過時。

撰文 : 占飛

 

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