2020年7月28日
新冠肺炎瘟疫在美國爆發之初,史提芬蘇德堡導演的《世紀戰疫》(Contagion),雖是2011年的舊片,竟然爆紅,網上串流看此片的觀眾大增。亞里士多德說過,悲劇有宣洩(catharsis)作用。人們看舞台上角色的焦慮、悲愴,可以藉此宣洩自己經歷的苦楚和悲傷。若然,此時此刻疫情二度猖獗,要宣洩,不妨玩電子遊戲Pathologic。此遊戲由俄羅斯公司開發,有兩個版本,在2006年推出的英語版Classic,2015年有HD版。2019年出了新版Pathologic 2。
顧名思義,此遊戲講一個無名小鎮突然發生傳染力極強、死亡率甚高的瘟疫。小鎮的街道、建築、音樂、鎮民的打扮……等等,都有上世紀羅宋味,更添詭秘氣氛。此遊戲獨特之處是,它有三個角色:發現和證實瘟疫的男醫生、在小鎮出生及成長的男外科醫生,以及一名業餘流行病學家少女。她可能有特異功能。玩家每次只能扮演其中一個角色,三個角色無分主、配角。要輪流扮演三個角色,便要玩三次。
瘟疫發生後全鎮封關,所有人不能出入。二男一女要在12天內想辦法避免受感染、盡可能救治染上瘟疫的病人,找出瘟疫發生的原因、勸服鎮民採取防疫措施,以及設法消滅瘟疫。每天都有新的大難題和小難題要解決,例如:瘟疫爆發後第二天,鎮民便搶購糧食,食物價格飆升,你要決定是否加入搶購足以維持12天的食物。病人太多,你如何決定搶救誰?病人返魂乏術,你只能眼睜睜地看着他死去。鎮內謠言四起,引起恐慌,鎮民找代罪羔羊,幾乎騷動。小鎮政府顢頇無能,幾乎引起暴亂……這種種「情節」,均是在新冠肺炎瘟疫蔓延時可能或曾經發生的事。
正如遊戲中一貴婦說的:「瘟疫是人性的考驗。」Pathologic就是令玩家在遊樂之餘,直面瘟疫揭露的人性醜惡的一面。
撰文 : 占飛
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