2020年7月15日
2015年仲夏,時任利物浦領隊羅渣士豪花1億鎊,購買前中後「全餐」,當中3人仍為高普麾下的英超冠軍骨幹,包括占士米拿、羅拔圖法明奴和祖高美斯。5年後,23歲的祖高美斯不僅是英超、歐洲和世界冠軍,也是紅軍和英軍的防線重臣。
「當高普第一日來到利物浦,我可能是全隊最緊張的人,因為當日剛剛收到膝傷檢查報告,心想他會否放棄我?他是否足夠了解我?意想不到的是,幾日後他就直接跟我見面。」祖高美斯的憂慮是人之常情,但時移世易,不擅溝通的領隊在現代足球,難令球員心服口服,「無論場外抑或場內,他都是球員的榜樣,不僅僅是親和力強,而且不會輕易放棄任何人。」
不敗鐵衞
2018年3月,祖高美斯膝部韌帶撕裂,導致錯過了歐聯王者之戰,很多球迷暗地裏心想:「若然華基爾雲迪積克的拍檔是他,紅軍會否提早一年重奪錦標?」無論如何,他現時身體健康,也成為雲迪積克的最佳夥伴。紅軍今季負於曼城前,原來高普只要派出祖高美斯擔任正選中堅,聯賽從來未嘗敗績,可說是幸運童子。
祖高美斯最初加入紅軍時擔任左閘,表現未算突出,移至中路後漸入佳境,加上在雲迪積克身旁獲益良多,如今絕對有資格在國家隊成為正選。自2018年8月起計,兩人同時擔正的聯賽,紅軍錄得25勝3和1負,場均入2球失0.5球;沒有他倆的比賽,球隊只有34勝6和2負,場均入2.4球失0.8球。
時至今日,祖高美斯依然把「自己放得很低」,不似其他鄉里般自我中心,並盛讚荷蘭定海神針雲迪積克,「我覺得我倆既是隊友,也是朋友,但除了我們之外,防守穩健是需要教練團背後付出了很大的努力。」不是每個後生仔都是年少得志,語無倫次。
讀者未必知道,這位身高1米88的英格蘭土炮曾經被視為球壇天才,10歲加入查爾頓青年軍,3年後居然已經代表球會U18上陣,一時間成為小網紅,並在17歲簽下了首份職業合同。後生仔大都忘記了謙遜為何物,他的踏實個性難能可貴,所以,性格決定命運,心境決定境界,自古恒久不變。
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