2020年7月14日
英國目標在2050年前將碳排放量減至零,於是在這次刺激經濟方案中加入了Green Homes Grant,讓市民把房屋「節能改造」,例如更換雙層玻璃窗、安裝保暖牆、更換節約能源的新熱水器,津貼上限為5000英鎊,低收入家庭最高則獲得1萬。另外再用10億英鎊,改善學校和醫院等公共機構的節能減排設備。財政大臣說這計劃一石二鳥,既能達到環保成效,還提供超過十萬個工作職位。
每位屋主有機會得到資助用來裝修房子,金額聽起來很高,應該是天大喜訊。實際的感覺,就像在大企業的慶祝大會抽獎,頭獎是1萬港元連卡佛百貨公司禮券,以為獲獎的同事會很高興,感謝公司闊綽,怎料大多數的迴響是:「1萬元在連卡佛買到什麼?花費低於1萬元的話,剩餘金額不能找換現金;超過1萬元的,自己要補貼,何況我根本不需要穿幾千元的上衣!」英國這個房屋改造計劃也是以代用券方法,雖然購買用料的花費合理,比如鄰居剛換了德國Bosch出產的Worcester Greenstar熱水器,大約一二千英鎊,但最昂貴是人工,因為技工需要有氣體裝置工程的註冊資格。換掉的舊熱水器不能隨意丟到垃圾堆,要額外附加費請人運輸到指定堆填區。
政府每隔兩年推動的Green Deal,說房屋的保溫不夠好,天氣寒冷時暖氣費便浪費了三分之一,嘗試游說大眾把房子改用環保物料,2017年只有1.4萬戶家庭申請資助,因為這種工程價值不菲,勞心勞力。許多英國房屋已有百多年歷史,閣樓是蝙蝠、老鼠、松鼠的棲身之所,把保暖物料咬成容納幾代同堂的窩,先把他們清理已是一個噩夢。
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