糖尿病與血管病變

糖尿病患者未能將血糖控制得好，身體的細胞就像浸泡在糖水中，蛋白質被糖化令結構和功能轉變，身體出現氧化壓力及慢性發炎，導致血管受損，引發各類血管病變。

血管形成一個循環系統，把養分帶到細胞，身體才能正常運作。糖尿病病人發現傷口不易痊癒時，可能代表身體未能自我修復，有機會是血管病變的徵狀。血管病變可分為大血管和小血管的病變。大血管病變會影響到心臟、腦部和腿部動脈等，病人會出現中風、心臟病發和腿部皮膚潰瘍等徵狀。近年研究顯示，除了心臟病發，血管病變對心臟的影響也包括心臟衰竭或心律不正等問題。小血管病變方面，常見的「糖尿病上眼」就是視網膜受損，影響視力，還有腎臟功能受損，引起腎衰竭，也有周邊神經病變，神經線功能減弱令皮膚或關節受傷時也感覺不到。

大血管病變是導致糖尿病患者死亡的常見原因，糖尿病病人患心臟病的機會較平常人高。小血管病變在糖尿病患者中十分常見，根據外國統計資料，腎衰竭病人中有四成是因糖尿病引起。血管病變的病發率不只受高血糖影響，血脂及血壓水平、遺傳基因等也會改變致病風險。

為預防血管病變，糖尿病患者不只要控制血糖水平，還要留意血脂、血壓等指數是否達標。生活習慣也對病變風險有影響，除了飲食習慣及合適運動量外，足夠睡眠及壓力控制也有助降低糖尿病併發症的風險。不少病人會因糖尿病病徵不明顯而忽略定期覆診及檢查的重要性，覆診及檢查有助了解病情，糖尿病愈早得到控制，病變的情況通常也會減少。有資料顯示較新型的糖尿病藥物有機會減少心臟衰竭或腎功能轉差的情況，患者可向醫生查詢。部分病人在生活習慣改善加上藥物控制後，血管病變的速度也大大減慢。

作者為內分泌及糖尿科專科醫生

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