2020年5月11日
年初因為負責一項有關多元共融的顧問工作,認識了英國科技業求職網站Vercida的地區經理,討論到金融及工程企業增聘自閉症員工。他說,自閉症人士的特徵雖然包括社交溝通困難,固執地重複刻板的行為,卻最適合計算機、數學及科技行業。我對這項腦神經研究很有興趣,參加了愛爾蘭自閉症協會的活動,上星期透過錄影,聽世界知名的葛蘭汀博士(Temple Grandin)接受提問。
她的傳奇故事在2010年被拍攝為電視電影,由美國女演員Claire Danes扮演,第一次在電視上表達出自閉症人士並非天生缺陷。Claire當年拿下了許多電視大獎,葛蘭汀亦陪同到艾美獎和金球獎典禮。現在葛蘭汀已經72歲,仍然中氣十足,於科羅拉多州立大學教授動物科學,疫症期間用Zoom教授統計學等課程。
許多父母問怎樣教導患有自閉症的子女,她引用科學家霍金的名言:「Concentrate on things your disability doesn't prevent you doing well.」不要過分保護孩子,以致他們連起床穿衣也不會。六十年代社會對於自閉症缺乏了解,所以她4歲才被診斷為患有自閉症,但她喜歡騎馬、設計模型,以圖像式思考(think in pictures),對光影、空間等細節的觀察力比常人高。她15歲時到姑母的養牛場,發現自己的觸覺與動物感知世界的方式極為相似,在大學及研究院修讀動物學,結果她設計的畜欄改進了美國牛肉企業的牲畜處理系統。她給觀眾看日常的繪本,就像建築師的藍圖,尺寸和角度絲毫不差。所以她說,最重要是幫助子女接觸不同職業,學做技工、嵌砌機件,也能對社會作出貢獻,讓他們自立,這豈不是教育的最終目標?
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