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2020年4月7日
這個時候閱讀Bird Love這本圖文並茂的作品，特別合時宜。自從英國人減少外出，工商業停頓，春天便來了，幾乎沒有一天下雨。每天早上不是被垃圾車的噪音吵醒，而是嬉戲的鳥聲四起，吱吱喳喳叫個不停。再過兩星期，花草樹木應該茂盛起來，到時候大自然的面貌更加懾人。
Wenfei在新加坡這個石屎森林長大，卻早已留意到不同動植物的特色，自小學習各類品種的拉丁文名字，就連喜歡的文學書籍作者，也是以動物為題及喜愛繪畫插圖的Beatrix Potter。她想過當獸醫，但在高中時讀到普立茲得獎者Jonathan Weiner的The Beak of the Finch: A Story of Evolution in Our Time，書中提及到Peter和Rosemary Grant夫婦，二人是普林斯頓的進化生物學教授，專門研究加拉巴哥群島鳥獸。她覺得達爾文進化論比貓狗有趣多了，結果順利考進普林斯頓大學，假期時與其他教授到非洲做研究。為了對照斑馬獨特的黑白條紋及其基因，她跟研究員每天在草原上等，逐一照相和繪圖後，再拿取牠們的糞便樣本來化驗。這種耐性和熱情，就是我欣賞Wenfei的原因。
她能夠定下來靜心觀察，所以繪畫的水彩顏色接近自然色彩，顯出雀鳥身上的羽毛層次、雌雄性的分別，以及長大過程中的變化。這本書雖然有漂亮的圖片，但不只是一本coffee table book，還有她的學術分析。例如歐洲椋鳥（European starling）會侵佔同類的鳥巢，把藍綠色的彩蛋魚目混珠地誕在其他鳥蛋之中，欺騙「代母」替牠孵化，省掉自己氣力之餘，更有利於遺傳基因進化，將來的存活率更高。生物的智慧和適應力，真是無比偉大，要好好欣賞。
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