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2020年2月7日

占飛 忽然文化

負債纍纍與大蕭條

話說克拉克出身於貧苦的愛爾蘭移民之家,她7歲時立志成為作家,46歲時實現童年理想,50歲時拿到首個大學文憑,70歲時成全球收入最高作家。

法國作家保羅莫朗(Paul Morand)曾描寫克拉克一家移居美國的所在地──布朗克斯,此區毫無特色,宛如活人的墓地;馬路縱向穿過,兩側高樓林立,在橫向街巷,住着移民低矮房屋。克拉克的父親呂克.希金斯和妻子諾拉就在這兒經營小酒館,並且負債纍纍。

上世紀三十年代,大蕭條勢不可擋,整個美國都不景氣,民眾生活艱難,就在此時,呂克.希金斯夫婦的第三個孩子約翰誕生,但是愛爾蘭人有着代代傳承的特質,就是無論怎樣的困境都懷抱希望。

家庭經濟支柱

1939年,克拉克有一天放學回家,看到家門前有消防隊員及警察,她跑過去,得知父親剛死於心臟病,她的世界瞬間坍塌,母親並無補助金,她於是輟學去學速記,全家人棲身小旅店,後來搬到公寓居住。1944年,克拉克15歲獲聘為公司秘書,賺錢養家。一天,她的哥哥約瑟夫突然嘔吐臥床,後死於急性腦膜炎,她遂成為全家的經濟支柱。

1949年,克拉克考獲泛美航空公司空中乘務員,遂向老闆請辭,到老闆家中,與一名年輕人一起晚餐,他正是她哥哥約瑟夫彌留之際守在床邊的沃倫.克拉克,他比她大9歲,雙方重逢後情感突飛猛進,同一年他們結婚,1952至1960年之間誕下5個兒女,婚後相夫教子,堅持每天5點起床在廚房桌子寫故事,給報刊投稿,遭40多次拒絕,遂在雜誌發表小說,才得100美元稿酬。她也寫了一本書,經5年周折與等待,最終在1969年問世。

撰文:占飛

 

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