2020年1月18日
英超周日上演「雙紅會」,由榜首的利物浦迎戰第五位的曼聯,紅軍毫無疑問處處秤先,但別忘記紅魔鬼去年主場令對方無計可施,幸運保住一分的高普(Klopp),賽後批評蘇斯克查(Solskjaer)「泊大巴」戰術,實在有失風度!蘇帥周日將延續穩守突擊戰術,務求再次令對手失分!
曼聯迷大概都打定輸數,近6輪聯賽3勝1和2負,相比今季聯賽獲21勝1和的紅軍,表現實在相差太遠!加上唯一能依賴的拉舒福特(Rashford)上場英足盃背部受傷,雖然盛傳將打止痛劑落場,但要在對方主場搶得一分,實在難如登天!惟蘇帥卻認為已找到竅門。
「當然很難打!但別忘記我們兩次打和利物浦,可以說已經找到對付的方法。」蘇帥日前招積地說。利物浦近3次聯賽和波,兩次對紅魔鬼,一次對愛華頓。上次對決在10月20日,當時曼聯以3-4-3迎戰,防守時改打523,上半場由拉舒福特突擊入波,紅軍下半場末段追平。
紅軍燃燒煙霧彈
預料,蘇帥將依樣畫葫蘆,一對翼衞雲比沙卡(Wan-Bissaka)和班頓威廉斯(Williams)將箝制阿諾特和羅拔臣,然後靠格連活特(Greenwood)、馬迪爾、拉舒福特(Rashford)攻堅。一看進攻三叉戟的數據,原來曼聯組合今季共入39球,比沙拿、文尼、法明奴還多1球。
不過,利物浦近季氣勢實在驚人,蘇帥也以1分為目標,皆因費格遜4年前的擔心已經變成事實,「最怕利物浦在高普治下找到風格,其次是曼聯的排名將屈居對方之下!」不幸地,紅軍目前領先曼聯27分之多,這是1990年以來最大的差距。
紅軍與紅魔鬼是世仇,主隊球迷也準備在晏菲路球場門口「恭迎」,像兩年前那樣以紅色煙霧包圍曼城大巴,目前有數萬紅軍球迷已作出網上號召,一場「和你薰」已經準備就緒。主隊可謂好消息不斷,巴西中場法賓奴、路夫蘭已可披甲,拿比基達也快復出,陣容將更加鼎盛。
聯賽一路遙遙領先,2月19日歐聯十六強才對馬體會,領隊高普不是在思考傷兵問題,而是如何讓球員好好休息,希望在餘下半程保持狀態,直指英超、歐聯雙冠王。根據傳統,紅軍在2月初會出外集訓,這兩年分別去西班牙和中東,但高普今年決定全體放假休息。
紅軍2月1日聯賽對修咸頓,下一場比賽時2月15日對諾域治,這兩個星期正好讓球員回回氣。高普場上激情、場下幽默的風格,也反映在利物浦身上,比如沙拿和文尼偶爾的爭執,就由荷蘭中場韋拿杜姆來化解,「他清楚某位球員為何不開心,而且能一一化解。」高普說。
費格遜時代的曼聯魔性澎拜,如今的紅軍也有類似的風格,一旦形成這種球隊文化,短短幾年就能建立起一個王朝。同理,若無敵之師一旦失去以往的傳統,則需要很多年來重建,後費爵爺時代的曼聯,就處於這個困難時期。
紅魔鬼等待復興
一支球隊、一個城市,甚至一個國家,都必然有盛極而衰、物極必反的階段,君不見經濟不振十多年的台灣,在中美貿易戰下一片光明?尤其是台積電為首的半導體企業。曼聯一月積極擴軍,士砵亭中場波基斯費南迪斯下周初應能加盟,雖然沒能趕及在雙紅會上出力,希望長遠能重見紅魔鬼的鐵血中場線。
投資考眼光和運氣,紅軍近年可謂眼光獨到,比如紅軍的羅拔臣和紅魔鬼的馬古尼(Maguire)曾是侯城的隊友,前者2014年以800萬英鎊加盟,後者去年夏天從李斯特城來投,花去曼聯7200萬英鎊!這一方面與曼聯副會長活禾特(Woodward)眼光差有關,但利物浦的運氣也實在是太好了。
撰文 : 球千仞
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