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2019年3月23日

林艷虹 品牌故事

Rene Caovilla 第三代傳承蛇形涼鞋

有逾80年歷史的Rene Caovilla,所有鞋履均在意大利威尼斯全人手製造,以帶有刺綉和水晶裝飾的華麗款式最有名,曾為已故王妃戴安娜、影星桂莉芙白德露、謝茜嘉謝西婷等設計高跟鞋。

現任創意總監兼行政總裁是42歲的Edoardo Caovilla,他是品牌第三代傳人,自小生長在鞋履之家,耳濡目染下對做生意、製鞋和設計產生興趣,2009年加入家族企業,親力親為設計鞋款,並不斷提升產品品質和細節,成為全方位發展的接班人。近年他積極拓展國際市場,去年11月在香港開設首間旗艦店,引進一系列媲美藝術品的鞋履。

甫踏進Rene Caovilla位於海港城的香港專門店,金色飾面和大理石元素的裝潢氣派非凡,門柄設計以品牌最具代表的作品——蛇形環繞涼鞋(Snake Sandal)為圖案,非常精緻。笑意盈盈的Edoardo Caovilla親自接待,作為一個跨國企業的掌舵人,他看起來相當年輕,但原來他已是3個孩子的父親。

他主動打開手機給記者看和太太、孩子一同旅遊、潛水的溫馨照片,還有一條手機短片,是他最年幼的5歲兒子到工場幫手的片段。「跟我以前一樣,我爸爸從小培養我們對家族生意的認識,很早就帶我到工場看看,或是幫忙一些簡單工序,如幫工匠把物件放在指定位置,讓我們於這種氛圍長大。」大學修讀財務及工商管理的Edoardo,2004年畢業後並非立即加入家族企業,而是自立門戶經營一家再生能源公司,2009年才回到家族品牌工作,他有打理公司和管理經驗,故回歸後最大挑戰是設計。

「2014年我開始接觸設計,最初我對設計一竅不通,但自知遺傳了父親的設計天賦,靠着後天的學習與反覆不斷的練習,在跟隨工匠與設計團隊學習的過程中,逐漸發現自己對設計的興趣與熱忱。」

傳承家業比創業艱難

他坦言,掌管家族事業比打理自己的生意艱難得多。「新開的公司不需要回望過去,隨時可以放手一博。但管理一個擁有80年歷史的家族品牌,必須時刻顧及悠久歷史和過去輝煌的成績,再融入當下的管理方式,才能帶領品牌再攀高峰。我們的家族傳統是,進入品牌前每個人都要在外面工作一段時間,看看市場情況。第一年非常艱難,我做了很多研究,分析了品牌表現良好的產品及背後原因。」

早於1934年,與Edoardo Caovilla名字完全一樣的祖父,於威尼斯創辦鞋履品牌,他把重心放在高級訂製和工藝鞋兩方面,隨着時代進步,質量標準也提升。「有些人使用技術生產更多鞋子,但是我們使用技術生產更好的鞋子。在鞋的質素方面,我們看到市場上的差距愈來愈大,設計是很個人的事,風格則是主觀的感覺,但質素是客觀的事實,特別是亞洲客戶,我們發現超過九成的客戶於網上購買奢侈品都基於質素。」

因此,抱着優良質素和精湛工藝兩大宗旨,他們努力改良技術,使品牌更進步。「工匠和造鞋技術是無法取代的,我們很多工匠擁有30至40年的經驗,這是我們引以為傲的地方。」

眼前的Edoardo Caovilla,他的父親René Fernando Caovilla早於上世紀五十年代接棒,加入羽毛、珠子、手繪等元素來裝飾高跟涼鞋,形成了品牌獨特的藝術風格,成功將創辦人Edoardo Caovilla小規模家族生意拓展成為國際知名品牌。如今品牌不僅擁有自家製鞋工作室,還開發出鑲嵌真正寶石的鞋子。

著名藝術博物館收藏

芸芸設計中,最廣為人知的莫過於1975年推出的蛇形環繞涼鞋(Snake Sandal),這雙鞋讓品牌受到時裝大師Valentino Garavani的垂青,力邀合作設計高級訂製系列,也打開Rene Caovilla在高級時尚圈的知名度,之後還和Christian Dior、Chanel等品牌合作。

Edoardo Caovilla指,這對鞋被多家博物館收藏,譬如紐約的現代藝術博物館(MoMA)。「設計背後的理念是,穿着時,鞋子的蛇形圖案就如坐在你的腳踝上。在古埃及和羅馬,上臂戴着蛇形手鐲,表示忠誠和屬於王室。我們的顧客將蛇繞在腳踝上,亦顯示他們屬於Rene Caovilla家族,它也是重要的象徵。」

自1975年以來,這對蛇形環繞涼鞋通過不同季節性款式、多元顏色,保持新鮮感。「同時將品牌推向更年輕的方向,客戶的平均年齡正在下降,通過社交媒體和電子商務在互聯網建立新一代客戶群,就是我們正在做的事情。」

品牌許多設計很適合出席晚宴或紅地氈活動,為了讓女性將鞋子納入日常穿着,他們不停變推出新鞋款。「休閒設計如運動鞋在全球市場表現出色,我們曾推出跑鞋、軍靴和帆布鞋,女性可以在白天穿着,客戶的反應非常好。」

Edoardo Caovilla表示,現時的零售策略是在世界各地的主要商場開設專門店,香港是品牌的目標市場之一。「香港位於亞洲的中心,本地的零售業發展成熟,更有品味獨到的多元化本地顧客和外地遊客,是品牌拓展亞洲分銷和零售網絡的重要門戶,未來兩年期望在全球各大重點城市開設逾10間新店。」

他說罷,剛好有兩名內地遊客走進店內,試鞋之餘,也被當天店內展示的歷年經典設計所吸引。Edoardo Caovilla向他們介紹:「這是1945年戰後作品到千禧年代的演變,全是獨家珍藏且剩下一隻,彌足珍貴。在不忘記過去的同時展望當代和未來,我們忠於幾個不變的原則:激情、創造力和卓越。」他希望這一門手工藝繼續傳承下去,亦會用心栽培他的孩子。

訪問結束後,兩名內地遊客表示想跟他合照留念,他大方答應,足見這位年輕接班人不只有創作能力,還有親和力。

撰文:林艷虹

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