兒童扁平足

「謝生，我懷疑我囡囡有扁平足啊。我聽人講有扁平足嘅人好容易有腰骨痛或膝頭退化㗎……如果影響佢將來嘅健康就大件事喇……」林生林太的女兒其實只有6個月大，如何四平八穩地坐好才是她現在的發展重點。驟聽起來他們似乎有點過慮，但作為兩名女兒的父親，我好明白愛惜兒女是父母的天性。尤其是現今資訊發達，我們很容易便在網上找到大量醫療資訊，在缺乏詳細解釋下，很多人都會有上述憂慮。

扁平足是指站立時腳板內側的足弓肌肉下塌，足弓失去應有的生理弧度，未能承托身體的重量並有機會導致一些勞損問題，如腳跟疼痛、腳底筋膜炎、小腿經常疲倦或膝痛等。

兒童扁平足的成因主要是先天因素及生活環境造成，如父母都有扁平足，亦有研究顯示，過早替兒童穿鞋亦有可能使腳部被過分保護而較少接觸路面，足弓因缺少刺激而變得鬆弛並引致扁平足。

根據學者的研究，大部分1至3歲的兒童都有不同程度的扁平足。3歲後，大約95%患者的扁平足問題不藥而癒。剩下的5%患者，接受肌肉強化運動及穿着矯形鞋墊一段時間後，問題得到改善。如接受治療至12歲而問題仍未改善，便要長期穿着矯形鞋墊以避免將來造成勞損。值得注意的是，大部分扁平足患者並沒有任何徵狀或不適，便毋須特別處理。

想知小朋友有沒有扁平足？家長可於小朋友沐浴後趁雙腳未抹乾時赤腳在地板上步行。扁平足的腳印呈扁平倒三角形而非「問號」形。家長亦應觀察小朋友的步姿有沒有異樣，例如常以腳板外側着地步行或行路時一拐一拐等。如小朋友時常投訴足弓或小腿異常疲倦甚至疼痛，便應尋求物理治療師、兒科醫生或骨科醫生的意見。

作者為註冊物理治療師