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2019年2月22日
多發性骨髓瘤是血癌的一種，又稱為漿細胞骨髓瘤。此癌病的成因是骨髓內負責製造抗體的漿細胞異常增生，細胞由良性變為惡性。漿細胞骨髓瘤每年大概有300宗新症，最常見的病發年齡為70歲或以上。此病會令血小板、紅血球及白血球減少，導致貧血。另外，由於癌細胞侵蝕骨骼，會引致骨痛或骨折，因此，如果長者突然出現骨痛和貧血，驗血後發現球蛋白含量過高，便有可能患有骨髓瘤，應進行骨髓檢查，以監察異常漿細胞。
漿細胞骨髓瘤的發展緩慢，可潛伏在體內10至20年才病發，因此癌細胞有足夠時間經血液走遍全身的骨髓，以致難以根治。治療雖然無法徹底消滅癌細胞，但通常能控制病情，不過癌細胞有機會再次變得活躍，導致癌症復發。相比起首次發病，復發一般較難治療。對於較年長的患者，治療目標是降低復發機會，延長存活期之餘，同時亦需要維持病人的生活質素。
以往治療漿細胞骨髓瘤只有化療和類固醇兩種方案，一般只能控制病情3年，即使65歲或以下的患者能夠進行自體骨髓移植，以提升化療的效能，都只能額外延長壽命平均多一年。近年新式的標靶藥，包括免疫調節劑和蛋白酶抑制劑，能針對性地治療骨髓瘤，副作用亦比化療和類固醇少得多，並可控制病情長達7年或以上。
此外，當舊有的蛋白酶抑制劑出現抗藥性，再轉用新一代蛋白酶抑制劑（如卡非佐米）時，其藥效相對較強，起效速度較快，並能延長病人的緩解期，因此可望取代舊有藥物作為一線的治療選擇，毋須等抗藥性發生時才使用。
醫生會視乎病人的症狀和病情，選擇最合適的治療組合。如病人使用雙標靶藥，並配以化療和類固醇，便不一定需要骨髓移植，當病情受控時，病人便可轉用低劑量的標靶藥，並長期接受治療以預防復發。
作者為血液及血液腫瘤專科醫生
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