追求快樂＝鼓勵消費

今人看重快樂，希望笑口常開。有心理學家認為：快樂的人多是好人，人作惡，皆因不快樂，故讀書要「愉快學習」，做事要「開心工作」，否則不如不幹。相信「社會決定價值」的話，現代人追求快樂，皆因現今的經濟以消費為主。何以消費者不惜腰間錢？不就是為了過癮（fun）和快樂嗎？將快樂視為生活的目標，才可鼓勵消費，經濟才可持續增長呀！

到工業革命起飛時，英國的沙夫茨伯里公爵（Lord Shaftesbury）在〈論機智與幽默的自由〉（An Essay on the Freedom of Wit and Humour, 1709）一文中，為機智與幽默平反。他指出：人腦袋中的神經帶有「動物精神」（Animal Spirits），給人壓力，需要減壓或釋放，人才感到輕鬆。不能釋放壓力，人就會做出不理性和越軌的行為。他的「動物精神」論當然是無稽之談，但他的「減壓論」：機智與幽默令人發笑，足堪減壓，卻跟現代人的想法相近。公爵推翻了傳統對笑的輕蔑：機智的諷刺和幽默的嘲笑，並非不道德和輕薄，反而有益身心健康。

笑話分三類

佛洛伊德認同沙夫茨伯里公爵的「減壓論」。他將笑話分成三類：玩笑（Joking）、喜劇的（Comic）和幽默。三者性質有別，但功能相同，就是減輕精神壓力。佛洛伊德特別看重玩笑，因為玩笑釋放的是平日用以壓抑情緒的心理能量（Psychic Energy），亦即是原慾（Libido）。是以許多笑話都跟性有關，因社會對性諸多禁忌，人人平日要花許多心理能量壓抑「正常」和「不正常」的性慾。說、聽黃色笑話，正是為了釋放原慾。

人人都有敵人，恨不得打他一頓洩忿。社會上發生一些看不過眼的事，令人義憤填膺，恨不得壞人惡有惡報，但現實裏卻無奈之何，只能將一腔義憤壓抑下去。嘲諷、恥笑和譏笑敵人和壞人，足以釋放壓抑的憤怒和痛恨。

「減壓論」是對是錯，至今爭議不斷。但笑得到平反，卻絕無爭議。

撰文 : 占飛