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2018年12月7日

葉輝 生命通識

從柴灣仔到羅屋

話說柴灣背靠哥連臣山,北面臨海,灣內低地料早在明代已有人耕種,亦有來往船隻取水;就在康熙復界之後,有居於東江的客家人遷入,建立不同姓氏小村舍,大多以農牧為業,亦有村民從事灰窰業,他們俱以柴薪為燃料;然而,時至今日,早再找不到灰窰業的痕跡了;及至1841年,港府《轅門報》就已載有柴灣了,英文稱為Sai Wan;及至1845年,英國工程師哥連臣(Thomas Bernard Collinson)繪製港島地圖,柴灣就稱為Sywan,東面的小灣馬塘稱為小西灣(Little Sywan),羅屋村民則稱柴灣仔。

就在961年至1279年間,宋代商船及船家往來浙江、福建與廣州之間,經常在柴灣登岸取水;大約於十八世紀初期,遂有三百戶客家人從寶安縣南遷至此,從而建立羅屋、成屋、藍屋、陸屋、西村及大坪村等等村落;及至1895年,英軍在山頂建西灣碉堡;在1929年,英國童軍總會以1.6萬港元購得柴灣海旁土地,從而命名為「柴灣營地」,此為童軍首個營地。

經百多年來大興土木,港九到處俱為石屎森林了,比較古老的舊式建築物多已被拆掉改建,仍殘存下來的相當稀少,有些甚或難以辨認;且此類殘存舊屋宇大多建於新界地區,在港島發現的已日漸減少;即使在曾有港島首府之稱的赤柱則尚有少數村屋,復有上百年的古老房舍;然而,柴灣一向甚少為區外人士所提及,竟可找到建於二百多年以前的古老村屋,可算為港島有史可稽的古舊建築物。

此間古屋就是羅屋了,其業主名叫羅勝,壯年時曾在早期的太古船塢當工人,晚年退休,就留在家中養豬及做小販,直到他高齡逝世,遺下七十多歲的老妻,遷到筲箕灣與親人同住,羅屋則讓給親戚居住;其實羅勝生前為人勤勞,他對此間祖遺的古屋倒非常用心照料及管理,更不時加以修葺,那亦是此間結構極為簡單、用料卻不俗的古屋保存至今的原因。

就在此間有二百多年歷史的古屋牆壁上,至今仍掛有兩張陳舊屋契,鑲在殘舊的鏡框之中:此為往昔的業權文件,一張為乾隆三十二年(1768年)二月所發出,給予當時的業主羅元信之收執;另一張則於嘉慶元年(1796年)二月所發出,當時的業主名為羅文遠;在舊稱「紅契」的文件列明由廣州府新安縣簽發。

往昔由清廷所發出的文據不僅為業權的有效證件,更為罕有的歷史文物;此兩份「紅契」雖於二百多年之前所簽發,但其時柴灣地處南荒僻野,可猜想滿清官吏態度官僚,時而拖延,古老屋舍斷不會一落成就發契而收稅,由此或可推斷,此幢保存至今的古老村屋,屋齡或者不僅為250年了。

至少有250年歷史的羅屋村,乃客家人最早落戶於柴灣的族群,此所以陶瓷藝術家黃麗貞就在保育計劃中強調客家婦女刻苦耐勞、堅韌自強的精神展現於羅屋;經過與小時為羅氏鄰居的古蹟復修師傅王鴻強對話、對羅屋深入觀察,她認為羅屋不應僅留於歷史說憶之中,而應注入新事物及新元素,讓觀眾能以一個新角度遊走於歷史與藝術旅程之中,遂透過白瓷創作家家山歌,甚至乎以客家鹽焗雞製法而燒製陶瓷雞,從而道出客家婦女安貧樂道的精神。

 

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