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2018年10月24日
社會愈趨富裕，一般人對健康的關注提升，加上鋪天蓋地的廣告及健康資訊，長者對退化性病症及骨質疏鬆也有很多認識。但各位有聽過少肌症嗎？知不知道這病對健康的影響嗎？
少肌症（Sarcopenia）是近10年新興的概念。2010年歐洲長者少肌症關注組（EWGSOP）已為少肌症作定義：它是一種漸進及廣泛性的骨骼肌毛病，會增加患者跌倒、骨折、行動不便甚至增加死亡率的一種疾病。以往一般會用肌肉量（Muscles Mass）來定義病症的嚴重性，2018年EWGSOP改為以低肌肉強度（Low Muscles Strength）作少肌症最重要的斷症指標。
少肌症會增加長者跌倒及骨折機會，影響心肺功能，甚至與認知障礙有關，令生活質素大大降低。最近韓國研究發現，少肌症患者的膝關節痛比沒有少肌症患者高。那麼怎樣診斷及預防少肌症？
診斷少肌症的方法可大致分為臨床及影像檢查。比較簡單的臨床方法為步速測試法。我們會量度病人行走4米平路的正常速度，如果速度在每秒0.8米以下，嚴重少肌症就被診斷出來。影像方面，可以電腦掃描或磁力共振檢查大髀中段的肌肉量，因為該指標跟身體整體肌肉量成正比，在診斷少肌症上十分有用。
那麼我們怎樣預防？人體的肌肉量在青春時期是最高的，到40歲後會以約每年1%至2%的速度流失。很多人認為多做運動便可，但我們要分清帶氧運動及負重運動的分別。香港人，尤其是女士，比較害怕做負重運動，怕會使身體變粗，於是只做帶氧運動如跑步。帶氧運動對心肺功能很好，但對延緩肌肉量流失幫助不大。其實負重運動並不可怕，簡單如深蹲或提數磅啞鈴已能對肌肉造成刺激，減慢肌肉量流失。大家切勿小看少肌症，因為已有不少研究發現少肌症令患者較多患病住院，住院成本也比一般人高。今天就一起多做負重運動，一起對抗少肌症吧！
作者為骨科專科醫生
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