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2018年9月5日

張樹槐 跑向正能量

馬拉松的天上人間

月前與太太乘坐「瑪麗皇后號」郵輪遊冰島,在船上參加了甘迺迪太空中心前主任(former Director, John F. Kennedy Space Center)Jim Kennedy的講座,分享他在美國太空總署工作31年的太空探索見聞,內容精采而具啟發性。

Jim管轄的甘迺迪太空中心,員工近1.5萬人,曾多次參與穿梭機和太空站的發射工作,Jim任內因表現出色而多次獲獎,更難得的是Jim也是跑友,早於1984年已造出3:48的全馬PB,他告訴我人類第一個太空馬拉松的故事,讓我知道跑馬拉松一樣可以有「天壤之別」。

天壤之別

2007年,41歲美國女太空人Sunita Williams,在國際太空站進行了一項史無前例的挑戰,就是在距離地球約340公里的太空站內,以跑步機參與波士頓馬拉松。

Sunita在2006年以3:29完成休斯頓馬拉松,打算再接再厲出戰2007年的波馬,但剛巧被派駐國際太空站而未及參加。Sunita當時有一個想法,希望能以身作則向小孩展示運動可以很有趣,從而激勵他們多做運動。

Sunita的構想獲得波馬主辦單位的支持,安排她在太空站內一同參與,Sunita更將編號「14000」的號布掛在跑步機前。地球上的波馬在風雨交加中進行,氣溫只有9度,但Sunita的姊姊、太空人同事,以及幾位好友仍一起跑以示支持。

結果Sunita以4:23完成,平均時速約10公里,而她身處的太空站當時正以秒速約8公里繞着地球飛行,Sunita完賽時太空站已環繞地球超過兩次。

到了2016年,44歲的英國太空人 Tim Peake再次在距離地球400公里的國際太空站上,以跑步機與其他3.7萬參賽者同步跑倫敦馬拉松。Tim在地上跑馬拉松的PB為3:18,他最終以3:35成為首位完成太空全馬的男性,同時刷新了太空全馬的紀錄。

體重裝備

在太空艙跑步是太空人的慣常運動,目的是保持身體健康並減低在微重力狀態下對骨骼和肌肉造成的傷害,但在太空跑步並不簡單。

根據歐洲太空總署醫學專家 Jonathan Scott博士指出,在太空站長時間跑步必須面對幾個問題。首先是在微重力狀態下,太空人要靠特製設備增加重量,才能保持跑姿穩定。以Tim為例,他要穿上體重70%至80%的裝備,才能正常跑步。第二是這環境下,汗水會因空氣靜止不能正常揮發,並黏在皮膚上令人很不舒服。第三,在地球上進食,食物因地心吸力會直達胃的底部,但在太空失重下,食物會在胃中懸浮,因此長跑時進食補充體力須小心控制。最後是空氣,由於在太空中,氣體的重量都是一樣,所以跑步時呼出的大量二氧化碳會圍繞不散,需要特別注意通風。

太空旅行

談到倫敦馬拉松,賽事的冠名贊助商維珍集團創辦人布蘭森(Richard Branson)在2004年成立了太空航運公司「維珍銀河」(Virgin Galactic),自行研製載人太空船SpaceShip Two,計劃實現普通人也能到太空旅行的夢想。據布蘭森最近對BBC表示,SpaceShip Two或會在2018年底進行首航,他更會是首批太空旅客之一。

布蘭森現正積極接受訓練以適應太空環境,曾跑過倫敦馬拉松的布蘭森,將來未知會否在自家研發的太空船內,效法Sunita和Tim再跑一次太空全馬?

張樹槐_恒生銀行傳訊及可持續發展總監

 

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