2018年8月11日
有關通識教育是否應設公開考試,是否該是一個必修科目,或為選修課程,或只評合格/不合格,或完全取消的各項意見仍在討論中。
不知道教育局在20年前的想法是什麼,當時他們有沒有預見該科目在今天坊間中人云亦云的缺點,究竟當時是否草率定案,現在自食其果。
不過,我倒是對通識教育讓年輕人在知識上及思維上的改變,十分欣喜。
發展批判性思維
通識教育透過研究時事及當前的社會問題,讓學生學習日常智慧、常識及發展批判性思維。批判性思維意味着學生對事物正面和負面的判斷。我曾指出,現今香港人互相欣賞能力較弱,批評能力較強。但如果學生學習作更客觀的判斷時,負面影響會消退,而剩下又客觀又可改善的弱項。
我曾開玩笑說,通識教育讓年輕人在happy hours時有更多「吹水」話題。在引入本課程之前,年輕人的話題可能只是休閒活動或升學問題,現在他們可能會討論軍備競賽、貿易問題、住房問題、大中華區的事件等。通識教育的知識可以讓各行各業的人們在思維上參與城市發展,引發多方形而上的討論。當然,任何開發時有困難,就像港鐵新線開發時出現諸多大小問題一樣,但問題不會,也不應妨礙我們開發交通網絡。
只教不考不可取
只教不考,或考核難度下調,都直接影響未來10年社會各階層的思維。
首先不說學校裏多位老師已進修通識碩士課程,及引入通識科時的paradigm shift,評估難度下調可能亦令學生輕看學習,事倍功半。
知識就是力量。
雖然青少年擁有更好的常識,他們應該學習如何明智地使用智慧,而不是因為怕年輕人力量變大而放棄傳授。如果有人在公共汽車上揮舞菜刀,是危險的,但菜刀是廚房裏不可或缺的工具。我們決不會因為它有潛在的危險而禁止使用菜刀。所以,讓通識教育繼續教育吧。
作者為景嶺書院校長
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