2018年7月13日
相比於宗教的釋經學,中醫學對其經典文獻的解讀能力相當薄弱,往往不能顯明經文思想的光輝,有的愈解釋反而愈蒙蔽。《黃帝內經》云「肝者,罷極之本」,何謂罷極?歷代醫家的各種解釋所持理由牽強,令這一明明很傳神的經文未能琅琅傳誦。
肝控制身體收放
「罷極」一詞簡單由兩字組成,從字義已能清晰表達詞意。「罷」是停、歇的意思,「極」的意思就是極度運作,罷與極乃指一個人的身體功能起落循環運作,正常的表現為張弛有度、收放自如,該工作時工作,該休息時休息。「肝者,罷極之本」意思就是,「肝」控制了身體功能活動的弛與張、放與收。
「罷」與「極」相當於現代醫學術語的興奮(Excitement)與抑制(Inhibition);收緊(Contraction)與放鬆(Relaxation),是身體功能的正常循環活動。肌肉、血管、神經如果有罷無極,或有極無罷,或罷極無度,都是嚴重的功能障礙。有罷無極者,例如肢體麻木、屈伸無力、神情冷漠、陽痿不舉、血壓低;有極無罷者,例如抽搐痙攣、失眠多夢、精神狂躁、陽強不倒、血壓高;罷極無度者,例如震顫不止、哭笑無常、血壓時低時高。中醫把身體的一切罷極功能,都歸為「肝」(並非西醫的肝臟功能)。
回看上述的整節經文︰「肝者,罷極之本,魂之居也;其華在爪,其充在筋,以生血氣。」可見情緒、爪、筋、血氣密切相關連,同屬一個系統,稱為「肝」。一個健康的「肝」系統,情緒、爪、筋、血氣4方面均應狀況理想。
1.情緒穩定,性格隨和,易於適應不斷轉變的氣候環境和社會環境;
2.手指腳趾順直,屈伸自如有力,皮膚潤澤光滑,指(趾)甲平滑有彈性不易折斷,無灰甲、手足癬之病;
3.經筋與宗筋屈伸自如,無韌帶、肌腱及筋膜之患;
4.面色、膚色、唇色潤澤有血色,精神爽利。
血虛氣滯致肝病
若情緒、爪、筋或血氣出現異常,患「肝」病的機會就高了。「肝」病的原因一是血虛未能滋養,二是氣滯以致養份供給不繼。血虛則面色、唇舌、爪甲枯黃或淡白無華,爪甲脆薄易折疲倦乏力,補血的食物有黑芝麻、髮菜、菠菜、烏雞、豬膶、紅棗、圓肉及杞子等,可入饌食用;氣滯則情緒不穩、失眠、各種脹悶甚至脹痛。花類食材能流通氣機,代表是玫瑰花、茉莉花、菊花及金針花,可以焗茶飲用。
還有,筋是「肝」系統中的一員,所以經筋療法及宗筋療法不只對筋部有效,對恢復「肝」的罷極功能也有效,可以治理多種全身病症,包括難以治理的情緒病。
作者為香港專業教育學院(柴灣)應用科學系高級講師
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