2018年6月12日

劉群章 酒食浪遊

倫敦葡萄酒博覽會

一年一度的London Wine Fair今年剛好比香港的Vinexpo早一個星期舉行，5月21日開始的倫敦葡萄酒博覽會，一連三天在倫敦西面的Olympia會展中心舉行。我雖沒有毅力跑足全場，卻跑足三天，樓上樓下兩層幾百個攤位，眼花繚亂，天天流連到晚上6時多，好像上班一樣，還不過是去了10個攤位左右。每天由早上10點第一場「大師班」開始，一邊看PPT投影一邊聽講，試飲像潄口，另一邊要忙於寫下試酒筆記。

大師班11點多結束，因為平常做瑜伽，我沒有吃早餐的習慣，這正好是肚子打鼓的時刻，所以二話不說，就去最近大師班禮堂的咖啡餐飲部吃早餐，一份他們叫English Breakfast Frittata，雞蛋豬肉腸蘑菇番茄，有酥皮的話就是Quiche了，4.95英鎊，連一杯Americano，埋單7.75英鎊，算是相當合理。結果我三天的早午餐都是捱這東西，因為雖然場內有好幾個餐飲地方，但是由同一家宴會服務公司做供應商，不管你去哪一個角落的咖啡廳，三天都是同一個早餐午餐餐牌，只能歸咎於英國人對飲食態度馬虎。

一應俱全

除了不滿餐飲服務，我對博覽會的節目安排可非常滿意。500多個參展攤位，有1.4萬種不同的葡萄酒可供品嘗，來自新舊世界的大小酒莊（特別是那些還沒有代理商的酒莊）、入口批發商、品牌大使、葡萄酒培訓（WSET、Aroma Academy）、酒杯，以至所有由擺放貯存到品嘗葡萄酒的器具，一應俱全。

我最感興趣的是大會有四組講座：「大師班」、「行業報道」、「新穎創意」和「培訓天地」，每天各自安排有不同議題。大師班介紹不同國家的不同酒區：烏拉圭西班牙意大利法國南非。行業報道討論項目包括英國脫歐對葡萄酒業的影響；主廚、餐廳業權人和葡萄酒師怎樣合作設計餐廳的酒譜；葡萄酒代理業的前景等。新穎創意談網上購酒趨勢、怎樣利用大數據、社交媒體、寫酒博客與市場推廣的關係……培訓天地三天的項目都由英國歷史悠久的專業葡萄酒與烈酒培訓機構WSET負責，講題包括普通消費者對葡萄酒的認識、從事葡萄酒業的機會、什麼是品牌大使、葡萄酒與餐飲配搭、對日本清酒入門認識、更有一堂課由蘇格蘭的Aroma Academy教我們怎樣分辨和形容葡萄酒的各種氣味。

難以比較

所以那三天過得非常充實，尤其加深了對英國葡萄酒市場的認識。原來自從2009年開始，葡萄酒整體銷量就一直下降，英國市場專稱的on-trade（酒吧餐廳酒店食肆）和off-trade（酒舖超市）均受影響，至今無好轉跡象。業界人士認為這是政府高酒稅政策（直至2014年）造成，加上近年平價超市如Aldi和Lidl加入競爭行列、英國脫歐在即英鎊下跌……在在都打擊葡萄酒業。相反地，這樣質素的商貿展，只要登記為酒業或傳媒，就可以完全免費入場。20多年前，我也在香港會展中心參加過一天半天的Vinexpo，記憶中香港的Vinexpo可沒有如此慷慨，公眾入場好像是要買票的呢。可能因為Vinexpo老闆是波爾多商會，倫敦的葡萄酒博覽會LWF則是私人企業，融資來自參展單位，今年已經第38屆。香港英國兩個市場迥然兩樣，相隔那麼久，更加不能比較。今日香港早已成為國際葡萄酒拍賣中心，加上中國市場的力量，Vinexpo肯定比當年規模龐大。英國呢，不論葡萄酒銷量怎樣下跌，對新舊世界葡萄酒莊—— 不管老牌名牌還是新進「自然酒」派——而言，仍屬歐洲最重要的葡萄酒市場。

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