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2018年3月24日

薛瑪娜博士 教育講論

新高中通識課程為學生帶來什麼轉變?

自新高中課程改革以來,不少家長也關注被納入必修課程的通識科,究竟為中學生帶來什麼益處。最近,筆者的研究團隊針對「可持續意識」向中學生進行調查,結果顯示通識科對於中學生是有一定程度的價值及作用。

2016年以來,筆者獲教資會資助研究新高中通識課程對學生的環境知識、行為和意識的影響。在接近5000人的受訪調查中,大多數學生(約80% - 85%)表示,他們對氣候變化、廢物處理、工業污染、可再生能源、空氣質量和自然保護的認識有所提高。同時,大約75%的學生表明沒有參加環保團體活動,包括捐款、加入環保組織或在環保組織中工作。參加這些活動的學生超過38.4%(即樣本的9.3%)的參與是由於課程安排或要求。新高中通識課程作為必修課及以考試為核心的性質,一直是公眾關注的問題,本研究進一步了解教師教授通識課程的經驗,並探討學生能否應用所學,並實踐於社區之中。

調研採訪了本港不同官立及資助學校的28名在職教師,發現通識課程改革成功的關鍵,是在於教師能否滿足考試要求之餘,並實踐他們的教學理念,提升學生的環境知識、意識和行為。所有受訪老師都相信透過學生的個人成長,能夠培養出具備批判思維、可持續發展意識、全球視野的公民。為了配合他們崇高的教學目標與嚴格的考試制度,教師採用了適應性和彈性的方法,配合創意活動和社會化策略,提升教學果效。

教師們提到,雖然通識教材有助於教授概念性知識,但他們比其他學科教師更容易調整、補充和設計新的補充材料,以幫助學生理解概念,並將本地的問題與世界性的社會現象聯繫起來。研究發現,通識教師利用本地和全球的媒體故事、報紙剪輯、圖像、地圖,甚至導引學生設計自己的學習手冊,讓課本上的抽象理論與現實生活緊密結合。教師們還指出,他們選擇動態活動來促進學生學習,比如課堂討論和辯論。教師也認同體驗式學習能有助教授通識科,他們願意花時間帶領學生進行戶外教學,比如在社區開展主題項目或進行實地考察。

教師是如何兼顧公開考試的要求,又能提高學生的可持續發展意識、批判性思考和公民意識?另一個重要發現,就是社會化策略能有助教師達致這項平衡,而通識科教師往往比其他學科教師更易實踐。社會化的活動包括協作課程規劃與評估、學校研討會,以及參加由教育局和大學組織舉辦的研討會,筆者曾於去年夏季在香港教育大學舉辦研討會,讓通識科教師切磋交流,建立強大的支援網絡。

本研究亦發現,家長很少參與子女的通識學習,家庭成員對通識議題持有不同意見和價值觀,亦容易與學生發生衝突。教師亦指出,班上社經地位的顯著差異也對教學構成很大的障礙。

確有長遠益處

雖然通識教育的果效不是立竿見影,但確有長遠益處。通識科培養學生的邏輯思維和世界觀,這些素養正是在全球化、資訊泛濫的年代所需要的,能夠增加就業優勢。加拿大亦曾做過類似的研究,結果與我們的研究一樣,說明通識教育的學生具有扎實的分析、創造及溝通能力,對僱主來說是很有吸引力。與沒有受過通識教育的學生相比,接受過通識教育的學生更有潛力於5年內在職場成為領袖。家長可能認為新高中通識課程在就業市場上沒有獲得即時回報,但透過教師和同學的努力,長遠能夠建立競爭優勢。

撰文:薛瑪娜博士

香港教育大學國際教育與終身學習學系助理教授

 

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