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2018年2月13日

趙卓邦 健康專題

羅興亞人道危機 爆發衞生風險

去年8月下旬,孟加拉邊境出現羅興亞人難民潮,一個月內便有50萬人由緬甸湧入,至今人數已超過80萬人。棲身難民營和臨時安置所的羅興亞人,目前主要依賴人道援助以獲取糧食、帳篷、健康用品和其他基本必需品,處境非常惡劣。

羅興亞人與緬甸人多年來在國內時有衝突,兩者最鮮明分別是緬甸人幾乎都是佛教徒,而羅興亞人則全是穆斯林。

羅興亞人認為他們是七至八世紀阿拉伯人在孟加拉灣經商與當地人融合的後裔,一直在緬甸接壤孟加拉邊境的若開邦生活;緬甸人不承認羅興亞人的緬甸國民身份,認為他們是十九世紀末英國殖民時期開始大量移入的孟加拉移民後裔,緬甸政府亦稱他們做孟加拉人(Bengali),根據緬甸政府2014年的人口調查,他們為數達123萬。

2012年,若開邦的佛教徒與羅興亞人再爆發大規模衝突,此後彼此的仇恨更深。去年8月25日,緬甸政府軍與反政府武裝組織若開羅興亞救世軍交火,緬甸政府指羅興亞人襲擊30個警察哨站,進行恐怖活動;羅興亞人則指軍方放火燒村,濫殺平民,迫使他們逃離家園。事件引起國際關注。

環境惡劣潛在危機

儘管緬甸和孟加拉政府去年11月簽訂協議,計劃陸續將滯留在孟加拉的羅興亞難民遣返;但面對村莊房屋已毀,也擔心人身安全,羅興亞人不敢重返家園,至今羅興亞人仍不斷湧入孟加拉難民營。

去年9月下旬至10月中期間,我以另一個醫療人道救援組織救援人員的名義,探訪了孟加拉接壤緬甸邊界的兩處地方,實地了解當地的情況。羅興亞人要逃往孟加拉可循兩個途徑:攀山或是涉水。前者要在山上飽嘗餐風露宿之苦,後者則要冒着翻船喪命之險。羅興亞人好不容易才能到達孟加拉的難民營,但營內的生活卻是一番挑戰。

由於正值雨季,營地內滿是泥濘和積水,舉步維艱,難民因缺乏物資或為了方便在爛泥路行走,大多赤足而行。我接觸過一些腳部受傷的難民,大多數是六七十歲人士,由於長期赤腳及在如此惡劣環境下行走,傷口固然難以癒合,亦容易令傷口受細菌感染及發炎。

水源對難民非常重要,然而,縱使救援組織每日為難民提供飲用水,但由於營地廣闊及難民人數眾多,飲用水往往供不應求。因此,不少難民會自行掘井取水,或收集從泥土中過濾出來的地下水,甚至在受污染的河流中直接取水使用。再者,營地內廁所不足,公共衞生條件差劣,腹瀉、發燒、呼吸道感染和皮膚感染是常見病例,當中大部分患者是兒童,他們會因為腹瀉而出現脫水情況,需要飲用口服補液鹽以補充水份和電解質,嚴重脫水者更需要直接在靜脈注射生理鹽水。惡劣的食水衞生亦引發寄生蟲問題,間接造成營養不良及免疫力下降的問題。

難民數目眾多,營地內的帳篷搭建得密密麻麻,居所簡陋,環境擠迫,通風亦不足。一旦有傳染病發生,這些因素就會助長傳染病在營內散播,造成大規模感染。

糧食亦需要由救援機構分發,主要是派發穀物給難民自行煮食。在探訪過程中,發現食物分配相當不足。

在難民的上岸點亦設立了健康篩查站,為剛坻埗的6個月至5歲羅興亞兒童檢查身體,此舉目的是盡快找出營養不良的小孩,給予即時的醫療援助。檢查發現小孩當中已有不同程度的營養不良狀況,有部分兒童更需要即時給予即食營養治療食品。

除了以上常見病例,一些嚴重的疫症亦潛在爆發風險,例如霍亂、麻疹和白喉等。營內已發現疑似病例,世界衞生組織和聯合國兒童基金會亦開始為難民進行疫苗接種。

期望國際倡導關注

目前,當地的人道救援組織包括本地及海外組織,未有採取統一的救援方案和標準。其實早在1997年,由眾多人道非政府組織(NGO)及國際紅十字與紅新月運動倡議的「環球計劃」(The Sphere Project),已為人道救援響應的核心領域制訂了一整套的環球最低標準。當中的指引包括:1.供水、環境衞生及衞生促進;2.糧食保障和營養;3.住所、安置及非糧食物品,以及4.衞生行動。

羅興亞難民是一場人道危機,至今仍在發生。近百萬名難民正處於惡劣環境中,公共衞生風險瀕臨爆發邊緣,要制止及緩解這場危機,國際倡導及持續的關注至關重要。

撰文: 趙卓邦_香港中文大學CCOUC災害與人道救援研究所護士

 

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