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2017年9月13日

陳東飛醫生 百搭外科

VR點只打機咁簡單

今時今日,打機再不是玩物喪志,VR虛擬實境亦不再局限於遊戲領域,更可應用於醫療層面,推動醫療技術發展。

作為外科醫生,筆者覺得VR最大用途是疼痛控制。最常見是面對手術時,不少人會覺得緊張、焦慮,這些情緒反應會令人對痛覺加倍敏感,小痛化大。相比以往借助音樂或按摩方法分散病人的注意力,VR不只更有效紓緩緊張情緒,美國有研究發現,VR有助急性或慢性痛症病人減少約40%至50%的痛楚,對嗎啡止痛劑的需求可減少約30%至50%。

筆者最近為一位病人進行局部麻醉的瘢痕疙瘩冷凍治療時,亦用上VR系統,手術期間她完全投入在遊戲中,成功克服對治療的恐懼和不適感覺。與此同時,VR還可以用於手術訓練。例如在處理一些複雜的手術前,醫生可透過3D影像模擬手術過程,通過反覆練習,從而提升手術的準確度。

而VR用於情緒病治療和復康治療近年亦愈趨廣泛。例如治療驚恐症很多時會採用的「暴露療法」,將病人帶到他們最懼怕的環境,幫他們克服恐懼。同樣的治療,現時病人只需戴上VR眼鏡就如身歷其境,令治療過程更安全舒適,病人更容易接受。

VR另一個值得推廣的用途是用於中風或視障人士的復康治療,讓醫護人員透過虛擬影像,確切體會到當事人在生活上面對的困難,繼而提供更適切的援助。

VR結合醫療的最大好處是副作用少、價錢便宜,只需購置一部數千元的顯示器就可用於臨床治療。參考外國的兒童醫院或癌症中心的經驗,引入VR系統後不僅大大減輕病人治療過程的痛苦,更可減少對止痛藥的依賴。預期隨着VR技術不斷演進,將會為醫療及外科手術增添無限可能,令更多病人受惠。

作者為外科專科醫生

 

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