2017年7月8日

黃譚智媛醫生 自講自治

瑜伽可治療抑鬱症

筆者在前幾篇文章中介紹了不同的抑鬱情緒管理方法，如身心靈管理、氣功、中醫、壓力管理與抗逆力訓練（Stress Management And Resilience Training，簡稱SMART）。這次為大家介紹最近的臨床研究，使用另一種簡單但有效的抑鬱治療方法。

2010年美國波士頓醫科大學Chris Streeter等人研究瑜伽與步行對沒有精神疾病史的參與者產生的作用比較。參與者平均每周參加2次瑜伽課程和一次在家練習，結果顯示組內分析及與對照組比較，都發現參與者的情緒明顯有改善，焦慮亦減少。

4種方法治療

2017年他們聯同美國多間大學報道合作的研究結果，其中重度抑鬱症（Major Depressive Disorder，簡稱MDD）患者在為期12周的綜合健康干預中，抑鬱症狀明顯減少，該干預措施包括Iyengar瑜伽課程和諧振式呼吸法（Coherent Breathing）。

研究目的

其研究的目的是評估Iyengar瑜伽課程和諧振式呼吸法對抑鬱症狀的作用及確定（瑜伽的）最佳干預劑量，以用於未來對重度抑鬱患者的研究。

治療方法

印度的《瑜伽經》（The Yoga Sutras of Patanjali）中記述了印度教瑜伽派的修持方法，即八支行法（Eight Limbs），治療試驗通常選用其中的4種方法，即姿勢（Asana）、調息（Pranayama）、凝念（Dharana）和冥想（Dhyana）。根據書中的觀點，姿勢、呼吸和凝念要先於冥想， 因為前3種方法作為準備身體和心靈的方式，使接下來的練習不會分心。由於抑鬱症的症狀包括注意力不集中，因此研究中向參與者提供了以姿勢和調吸為重點的具體練習活動，從而包括凝念成分。

研究對象

研究人員將參與者隨機分為「高劑量組」（High-Dose Group，簡稱HDG）和「低劑量組」（Low-Dose Group，簡稱LDG），高劑量組每周進行3次瑜伽干預課程並有在家練習，連續12周，而低劑量組則每周2次課程和在家練習，連續12周。除瑜伽外，每組還練習每分鐘呼吸5次的諧振式呼吸法。

干預方法的質控

同時，研究中也通過以下方法來加強干預的質量：1.使用治療手冊；2.對瑜伽教練進行嚴格的訓練和認證，包括試驗過程中持續向同一位老師學習；3.教練參與制訂瑜伽治療手冊；4.和諧振式呼吸法的訓練及使用CD控制節奏；5.對瑜伽教練是否遵守協議進行準確度評估。

病情評分

參與者為18至64歲的重度抑鬱症患者，且貝克抑鬱量表（Beck Depression Inventory-II，簡稱 BDI-II）評分在14分或以上，未服用抗抑鬱藥物或已服用一個穩定的劑量在3個月或以上。研究人員在研究開始時和12周的干預過程中，會使用抑鬱量表測量評估30名參與者的抑鬱症狀。

治療結果

結果發現高劑量組和低劑量組的抑鬱量表評分從開始到12周時，都有明顯下降，雖然高劑量組有許多參與者的評分降至10分或以下，表現出較少的抑鬱症狀，但2組之間並無統計學上的差異（Statistical Significance）。低劑量組雖然需時較短，但仍有效獲得情緒益處。

有助改善情緒

瑜伽劑量

藥物的劑量基於藥物的半衰期（Half Life）（簡單來講就是物質減少一半所需要的時間）。用同一概念去衡量瑜伽對人體的影響，若在本研究中瑜伽是一種「藥物」，它的半衰期可能是48小時。因此一周3次（例如2次課程加一次在家練習）的干預劑量將有助於改善情緒症狀。

研究之亮點

以瑜伽為基礎的干預，可輔助藥物治療抑鬱症。干預措施具有避免額外藥物的副作用和藥物間相互作用的優勢。這種綜合治療對無論是否具有抗抑鬱藥物耐藥性的患者均有效，並且對於較少時間能參與的人來說，每周2次課程的措施效果也表現良好。

研究之不足

當然，這個研究也有不足之處，例如樣本量數少，缺少積極的非瑜伽對照組。因此，研究人員正在着手進行一個大樣本並有步行對照組的臨床隨機對照試驗。並且值得注意的是，研究結果並不能推廣至有急性自殺傾向或更嚴重症狀的重度抑鬱症患者。

撰文：黃譚智媛醫生_香港大學醫學院榮譽教授

 

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