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2017年3月3日

謝德新醫生 健康專題

「逆轉針」抗薄血藥效 助病人應付緊急需要

薄血藥能減少心房顫動所引起的中風風險,惟發生緊急事故如交通意外等,薄血藥的藥效可令病人持續出血,增加進行急救和手術的難度,或會影響患者的生存機會。幸而醫學界成功研發出針對個別新一代薄血藥的「逆轉針」,供醫護人員於緊急情況下使用,令薄血功效於短時間內逆轉,讓病人可以接受所需的急救措施。

簡稱「房顫」的心房顫動是其中一種最常見的心律疾病,醫學界推算本港約有5萬名不同程度的房顫患者。

由於房顫會令血液容易凝成血塊,一旦流到腦部便可以引起缺血性中風,因此患者發生中風的風險較一般人高5至7倍。而臨床研究更顯示,由房顫引起的中風通常涉及較大的血管,因此病情普遍較為嚴重,死亡率可高達兩成,殘障率更達六成。

難止血礙救治

正因為房顫可引起中風及帶來嚴重後遺症,若醫生評估認為房顫患者有較高的中風機會,便會為患者制訂一系列預防中風的方案,當中藥物治療是重要的一環。

過去醫學界一直沿用傳統藥物「華法林」。華法林有助減低房顫病人六成的中風風險,但用藥限制較多,包括需要嚴格戒口,避免食物及中藥等相沖影響藥效,患者亦須經常抽血以了解體內的藥物水平,讓醫生按情況調校藥物劑量。不過,由於使用限制較多,病人的依從性相對較差,甚至因為用藥限制而拒絕使用。

數年前有新一代的薄血藥面世,病人用藥時毋須戒口,藥效也相對較為穩定,故不需要經常抽血或調校藥量,為病人和醫生免卻不少麻煩,亦令病人更願意遵從指示用藥對抗中風威脅。而新一代薄血藥已被國際指引列為預防房顫相關中風的首選治療。

房顫會令患者的心房收縮不規則,導致血液容易滯留在心房及形成血塊,而薄血藥就能夠幫助減少血塊形成,令血塊流到腦部血管導致中風的風險大為減低。然而,正服用薄血藥的病人,在一些突發情況下,例如遇上嚴重交通意外,需要立即停止薄血藥藥效,以作緊急手術。

當然,意外並不常見,在日常大部分情況下,病人出現輕微出血現象,醫生亦可透過安排停藥一段時間等方法,逐漸降低病人體內的薄血藥水平。不過,意外就是難以預測,若遇到個別危急狀況,病人出現難以止血的問題,對醫生而言便十分棘手,也會影響或延緩救治。

恢復凝血功能

慶幸的是在醫學界積極研究下,已為針對個別新一代薄血藥研發出「逆轉針」,並且獲美國食品及藥物管理局批准使用,讓醫護人員可以在極短時間內解除薄血藥效,恢復病人的凝血功能,應付緊急情況。

醫學界相信「逆轉針」的出現,將可為使用新一代薄血藥的病人提供進一步的安全保障,讓他們更能安心用藥,亦讓醫護人員在緊急情況下,能夠更有效作出即時安排。

事實上,房顫患者要有效預防中風,不單講求藥物療效,醫生更要關注他們的理想生活質素,努力在兩者中取得平衡,因此在選擇藥物時,亦要仔細了解及平衡患者的實際病況及需要。

 

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