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2017年1月24日

黃漢威醫生 健康專題

戒掉壞習慣 保耳朵健康

作為耳鼻喉科醫生,除了會提醒病人不要亂搞鼻子,我也會囑咐他們切勿挖耳,但聽話的人始終不多,所以不時會有人因為刮傷外耳道或刺穿耳膜而求醫,亦有人愛用水洗耳,又或者每日播放強勁的音樂,這些壞習慣其實都對耳朵健康無益,及早戒除是上策。

無論是鼻垢還是耳垢,似乎人人都愛除之而後快。鼻垢很多時用手可以解決,而耳垢則多需要工具協助,也是風險所在。

耳垢是耳膜及外耳道脫落的表皮,與塵埃、皮膚腺體的分泌物混合後形成的結塊,因此每個人都會有耳垢,質、量和顏色則因人而異,例如有些人屬於軟黏性的油耳垢,有的則是乾硬的乾耳垢,兩者都是正常,亦與疾病無關。如果耳垢呈黃綠色兼有異味便屬異常,需要求醫處理。

亂挖耳垢損耳道

其實,正常情況下耳垢是會自然脫落的,例如睡覺時跌落枕頭床單,但很多人都以為耳垢一定要清理或愛挖耳,有些家長則擔心耳垢阻塞耳道會影響聽力,於是會替孩子挖耳清耳垢。

此舉其實非常危險,而棉花棒等器具只會把耳垢推得更入,不小心更會弄損外耳道甚至耳膜。也有些病人對叮囑「聽一半唔聽一半」,不用棉棒或耳挖挖耳,但就會在洗澡時用花灑以水灌耳,覺得這樣做能把耳垢軟化及沖出,卻忘記耳垢遇水後會發大,塞得更嚴重。

坦白說,若耳垢需人手清理,耳鼻喉科醫生肯定發過豬頭,實際上只有很少數的人,因為耳道結構特殊或耳垢體積過大以致無法弄出來,才需要求助醫生。

簡單而言,耳垢是一種少搞為妙、愈搞愈麻煩的東西,就算再手多也請忍忍手。如果你發現自己或孩子的耳道真的有大量耳垢積聚,可以滴幾滴礦物油或橄欖油,幫助軟化耳垢及令其流出耳道,若情況依舊便要求醫,千萬別自己亂挖,令小事件變大事故。

有些病人還算聽話,不會挖耳,但就受到廣告影響而購買一些聲稱能清洗耳道的產品使用,只要噴幾噴就能潔淨耳道云云。

這些產品或許有一定的潔耳功能,但未必人人合用,原因是耳道內的耳垢和細菌可能會隨着噴劑的衝力而推入耳道深處,若本身耳膜有破孔則更可進入中耳造成破壞,而且耳垢吸收清潔液後可能會發脹而更難出來。另外,這些噴劑含有化學物,有可能會引起耳道皮膚過敏反應,令患者出現耳痕及滲液等情況。

大家要謹記,耳道有自我清潔功能,毋須特別用清潔劑或灌水清洗,若耳道有異物便最好找醫生處理。

耳挖和水都是屬於有形的東西,而無形的聲音有時可能更傷耳。對於重型儀器或地盤打樁等噪音,大家也會避之則吉,但往往會輕視一些慢性噪音,例如用手機聽歌或打機時發出的聲浪,若音量調得太高也會對聽覺造成損害,令聽覺細胞受損,導致聽力下降及提早衰退,甚至可引致永久性失聰。

過去便有調查發現,很多人使用MP3等播放器時,音量都會調得很高,有些甚至高達100分貝以上,以杜絕四周的雜音干擾,但這程度的音量就如鑽地掘路的噪音,長期聽着就會損害聽覺。

音量太高損聽力

初期的聽力下降不易察覺,通常要接受聽力檢查才能發現,但若在酒樓等嘈雜環境下無法聽清楚別人的說話,又或手機、 電視的音量愈調愈高,而接聽電話時聽不清楚對方的說話,甚至有耳鳴、耳痛等徵狀,就應該考慮檢查聽力。

最後要忠告市民,不想聽力提早衰退, 便要好好保護耳朵,一來要避開無形的威脅,把音量調校細一點,也能享受音樂的美妙,二則也要避免挖耳及灌水等有形的入侵。 

愛美也要保持衞生

很多女士甚至愈來愈多男士會在耳廓打洞,戴上各式各樣的耳環,但這些裝飾也可能為耳朵帶來一場災難,例如穿耳洞時有傷口感染,亦可能會出現組織增生而令耳朵長出異常的腫塊,嚴重的可能會含膿潰瘍,最終可能要做手術切除部分耳朵組織才能根治。

穿耳洞後出現傷口疼痛、紅腫、痕癢、流膿,甚至持續出血等情況很常見,原因是刺穿的地方有感染,而問題亦可能源於對耳環成分過敏,因而出現接觸性皮膚炎。還有一種常見的情況是出現「蟹足腫」(Keloid),即是傷口的組織出現過度增生,令傷口在癒合後生出如蟹腳一樣的腫塊,這些增生的組織無損健康,但會影響耳朵外觀。 

撰文:黃漢威醫生_耳鼻喉科專科

 

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