糖尿病與血管病變

糖尿病是一種慢性疾病，不過「慢性」二字卻令不少患者誤以為糖尿病危險性極低，毋須即時採取行動，甚至不用理會。其實，糖尿病的牽連甚廣，可引起血管病變，演變成心臟病發、中風甚至死亡，後果可大可小。有研究更指出，如果糖尿病患者長期忽視其血糖水平，有機會縮短壽命10至15年。

糖尿病會引起「大血管病變」、「小血管病變」及「周邊血管病變」問題。讓我們先從最危險的「大血管病變」如心臟病、中風等說起。

近年來，不同的國際醫學組織相繼提出警告，指糖尿病患者的心臟病發風險與冠心病患者無異，原因在於高水平的血糖會釋放一些不良化學物質，繼而持續破壞血管內壁並產生病變，例如血管硬化。所謂血管硬化，意即血管失去原有的彈性。

血管彈性是維持血液循環的重要元素，一旦血管長期失去彈性，患者便容易出現高血壓，令血管的阻力增加，加重心臟的負擔，有機會引致心臟衰竭，同時亦會引發心臟病、中風等嚴重疾病。

中風風險

此外，血糖所產生的化學物質又會增加血液的黏性，吸引血液中的膽固醇積聚，形成粥樣斑塊。當粥樣斑塊過度積聚，又會造成血管栓塞，血液難以流通，以致影響腦部、心臟及身體其他器官的正常血液供應，增加中風風險。

至於「小血管病變」，則是指其他相對細小的血管出現病變，包括視網膜病變、白內障、青光眼、蛋白尿、腎衰竭等。糖尿病會破壞視網膜的血管，引致視網膜缺氧，後期更會造成視網膜血管增生。由於新增的血管結構十分脆弱，因此容易破裂出血，當中又以玻璃體出血的問題最常見，會使視力模糊，亦可能因視網膜纖維化而導致視網膜脫落。

腎病亦是另一個常見的糖尿病併發問題，約有一半的腎衰竭患者與糖尿病有關。事實上，腎臟專門負責清除體內過多的水分及代謝廢物，而高血糖會破壞腎小球細胞，影響腎臟功能，一旦腎功能受損，便會影響身體各個器官運作。再者，腎臟功能一旦受損就難以回復，患者通常都需要準備接受「洗腎」治療。

何謂「周邊血管病變」呢？它是指冠狀動脈以外血管所發生的病變，包括頸動脈血管狹窄、上肢動脈及下肢動脈血管狹窄等，當中又以下肢動脈血管狹窄的病發率最高。舉例來說，腿部血管一旦被堵塞，不能獲得富氧血液供應，初期引起腿部疼痛，嚴重者有可能令腿部組織壞死。患者除了會發現傷口難以癒合外，也會發覺腳部較冰冷，敏感度亦會變差。不少患者即使受傷了，也未必有疼痛感覺。

而頸動脈血管狹窄是造成腦部缺血引起中風的重要原因。據統計，高達八成的中風為缺血性中風，其中約有三成與頸動脈狹窄有關，絕對不容忽視。雖說糖尿病可引起不同的併發症，但是並非必然，重點在於患者如何及早了解自己的風險，並加以控制。近年，醫學界趨向透過積極的態度對抗糖尿病，希望進一步延遲併發症的出現，令糖尿病患者能保持理想的生活質素。

事實上，現時用於治療糖尿病的藥物選擇較過往多，不同的藥物都有其針對性及副作用，醫生會因應病人的情況同時處方不同的藥物。目前，最常用的降糖藥物可分為注射式胰島素及口服降糖藥兩大類，而口服降糖藥物中又可分為6大類型，包括雙胍類（Biguanides）、磺胺尿素劑（Sulphonylurea）、二肽基肽IV抑制劑（DDP4抑制劑）、葡萄糖甘酶抑制劑（α-glucosidase inhibitor）、格列酮類（Thiazolidinedione）及「鈉-葡萄糖共同運輸蛋白抑制劑」（SGLT2 抑制劑）。

控制血糖

一般來說，傳統口服降糖藥如雙胍類藥物，仍是現時醫學界最常用的第一線藥物，但如果用藥數月後，患者的血糖水平仍未有明顯改善，醫生有機會同時處方其他降糖藥物，希望透過不同藥物的特性產生協同作用，以最少但有效的藥份提升治療成效之餘，又能避免副作用對患者的影響。

現時，較常用的為新一代口服降糖藥物，當中又以DPP4抑制劑為主，因它較少引致傳統藥物常見的副作用低血糖，而且服用方法簡單，有效提升患者的用藥依從性。另一類較新的口服降糖藥物為SGLT2抑制劑，可讓糖分直接隨尿液排出體外達至控糖效果，幫助患者有效控制血糖外，更可達到減重功效。

不過，在控制血糖水平以外，患者亦有機會要同時服用其他藥物，以減低心血管病變或中風風險。舉列來說，醫生可處方抗血小板藥物如「西洛他唑」（Cilostazol）以紓緩周邊血管病變或頸動脈狹窄情況。

研究顯示，西洛他唑能夠抑制血小板積聚，也可幫助擴張血管，改善血流，從而預防血栓形成，其安全性亦較高，較少引起內出血風險。至於曾經出現中風的糖尿病患者，更應同時使用兩種抗血小板藥物，包括阿士匹靈及另一種抗血小板藥物，以同時預防血栓，成效較單用阿士匹靈提升兩倍。在此特別提醒各位糖尿病患者，應與醫生商討定時接受血管造影鏡檢查或磁力共振等，及早了解血管的健康情況，積極預防併發症。

撰文：陳諾醫生

內分泌及糖尿科專科醫生

放大圖片 / 顯示原圖

下一篇：	體寒不喝綠茶？
上一篇：	少年煩惱心事

文章：