全職父親

在2014年，估計在美國有二百萬位全職父親。玩具公司樂高深諳經營之道，今年初乘勢推出新的迷你人形玩具，包括身穿行政服飾的在職媽媽及負責照顧子女的全職爸爸，以反映當下正在轉變的性別角色。其實，「女主外、男主內」的現象在世界各地也有逐漸上升的趁勢，有不少丈夫對男女的性別角色有更多元及平等的看法，視照顧孩子及料理家務為生活重心，而非要揹起家庭經濟支柱的責任。

全職父親在外國比較普遍，香港男士對這種家庭崗位互換又有何看法？父親節前夕，某機構公布了一項調查，發現230位受訪本地男士之中，超過九成支持已婚女性外出工作，近六成支持女性以工作為重，但過半數的受訪者並不認同「女主外」，認為承擔家務會使男性備受社會壓力，怕被標籤為「怕老婆」。似乎，社會對全職爸爸這個新角色，尚未完全接受。

全職父親面對的外來壓力可不少。一般來說，親友（尤其老一輩）都不能理解「男主內」的安排，有的以為他們不願工作，有的又怕他們被人閒話；除了親友，還得應付外界的好奇目光，「你返夜班？」、「怎麼你長期也不用上班？」，面對他人的質疑，難堪自是難免，而另一半百分百的支持，加上孩子健康乖巧地成長，是全職父親堅持的動力。

堅持是值得的。研究顯示，相對於母親而言，父親對孩子的發展或可能更具影響力。根據W. Bradford Wilcox在Gender and Parenthood: Biological and Social Scientific Perspectives（2013）一書中指出，父愛在個人發展中至為重要，父親作為主要照顧者，可有助子女日後有更好的自我觀感、快樂及生活滿意度。此外，父親對子女不會過度保護，透過鼓勵孩子參與有風險的活動，會讓孩子變得更有自信。Wilcox亦認為，愈願意聆聽的父親，愈能有效地與子女建立密切關係，定立適合的規矩，並給予適當的自由度。

不論你是否同意Wilcox的觀點，有一點可以肯定，家庭崗位可以互換，別被「男主外、女主內」的框框限制。

作者為香港家庭計劃指導會教育主任

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