2016年6月21日
剛剛寫完芝加哥的黑色紀念日周末,幾天後就發生奧蘭多慘劇,一個阿富汗裔美國人拿着手槍和半自動步槍,星期日凌晨2時單人匹馬走進仍然人頭湧湧的Pulse夜總會亂槍掃射,造成最少50人死及數十人受傷,是美國本土最傷亡慘重的槍擊大眾事件。
奧蘭多位於佛羅里達州中部,有迪士尼世界和環球片場,一向是度假勝地,兩百萬多人口,近年有顯著上升的趨勢,特別是在發生槍擊事件的Orange County,是個充滿人情味的社區,而且民風開放,接受男女同志雙性變性LGBT族,並無任何歧視。
這裏也像佛羅里達州其他地方一樣,拉丁美國人特多,不少有古巴血統。傳統拉丁文化熱情開朗, 加上奧蘭多遊客眾多,就業機會相對不成問題,差不多可說是人間樂土的地方,也會發生這種恐怖事件,本來應該令人難以置信。
但是就算不是歷史學家,只要稍為留意新聞報道或有少許記憶,反應都會像我一樣:對死難者家屬,這是個天大不公、不能償還的災禍。但是這種慘劇會繼續重複上演,輿論嘩然過後,美國人還是會抓着他們的公民權利第二條文修正Second Amendment不放,誓要保留每個公民都有購買和擁有槍械的權利。
這就是說,如果我去任何一家美國銀行要開戶口申請信用卡,他們除了會調查我的信貸歷史,還會查核我有沒有犯罪紀錄;最近我申請做兼職傳譯員,除了信貸歷史、犯罪紀錄,還要去化驗所做驗小便程序,看看我有沒有吸毒。
有錢就可以買槍
但如果我要買手槍呢,什麼都不須要查,有錢就可以在任何地方,包括像Walmart那樣的大型超市, 買槍械和子彈。我勉強算是一介小民,也看得見其中的荒謬。奧巴馬痛心疾首,他說現今美國法律,就算是在「不能飛」名單No Fly List 上的人也可以隨時隨地去購買和擁有槍械。
「槍殺大眾事件」Mass Shooting的定義是單人匹馬的槍手,在24小時內殺害4名以上的受難者。我2003年2月移居花旗國至今,記憶中的槍殺大眾事件無數,印象較為深刻的首先是2007年維珍尼亞科技大學,槍手是一個韓裔還是越裔美國學生?遇難的學生和教職員共33人。
2012年科羅拉多州Aurora一家戲院放映蝙蝠俠前傳的午夜場,槍手全副武裝,先向觀眾放催淚彈,然後開槍,12人遇難70人受傷。同年底在康乃狄克Newtown,槍手先槍殺家中的媽媽,然後到Sandy Hook小學,槍殺小孩子和教師共28人。
根據加拿大的全球化研究調查中心的資料顯示,美國槍殺大眾事件愈來愈多,1930至1960年代末,40年內只有24宗,行兇者多有犯罪紀錄,他們殺害的亦大多數是其家屬,並非大眾。
1970至2013年,43年共有129宗,增幅5倍有多,而兇徒並無犯罪案底,動機也不明顯,受害者都是無辜大眾。最重要的是調查資料顯示,兇徒大部分精神健康有問題。情緒不穩定的人可以隨便擁有槍械,槍殺大眾事件時有發生,我們又怎能覺得驚訝。
強大步槍協會
奧蘭多事件,像以前發生過無數次的槍殺一樣, 馬上引起關於第二條文修正的爭議,槍殺受害者家屬和有常理的人都主張檢討擁有槍械的公民權利,譬如有案底的人不能買槍械,理應是第一步。
可惜太多政客,特別是共和黨員,都在國家步槍協會NRA的「口袋裏」,NRA政治勢力強大不單收買政客,甚至媒體、保守派智囊團、政策評論員等都受制於它。美國繼續是全球人均擁有槍械最多的國家,相信是難以改變的事實。
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