2016年2月16日
有人相信有「地運」這回事,亦有人認為沒有。若李斯特城勇奪英超冠軍,那英國中部便在二戰後出現過兩支「奇蹟」球隊了!
老一輩球迷應該記得諾定咸森林(Nottingham Forest)這間球會。它於1865年成立,比李斯特城早19年。看地圖,諾定咸郡(Nottinghamshire)正正貼着李斯特郡(Leicestershire)北面。
首府諾定咸有兩支球隊,諾定咸森林和諾士郡(Notts County),後者在1862年成立,那時英國足總尚未成立。此球會最著名的地方是,意大利祖雲達斯球會借用它的球衣:黑白直間條上衣和黑球褲。兩郡毗鄰,難免出現「眼紅症」,互相敵視。講歷史悠久,羅馬帝國時代,兩郡已遭羅馬軍入侵並「開發」,現時仍然保留不少羅馬時代的古建築,成為旅遊景點。
後無來者
可是,諾定咸郡出了羅賓漢,膾炙人口。李斯特郡歷史上寂寂無聞,唯一算做跟該郡有關的是英皇李察三世(Richard III)。但他只當了兩年皇帝,在1485年與叛軍在李斯特郡開戰,出師未捷身先死,草草下葬。在十六世紀宗教改革時期,他的墓被人掘開,屍首不知所終。500年後的2012年,在一個停車場地下發掘出他的骸骨,經證實後,於2015年3月復葬於李斯特城大教堂。李察三世亦全憑莎士比亞的生花妙筆而不朽!
論經濟文化,李斯特城勝。論足球,森林和李斯特城都吸引不到富豪投資,只是中游(mid-table)球會,但森林在1977年升上當時的甲組,即在神奇領隊白賴仁哥洛夫(Brian Clough)和彼得泰萊(Peter Taylor)領導下,首次奪得聯賽冠軍。之後兩年(1979和1980)連奪兩屆歐冠盃。如此成就,於英超和德、意、西、法等聯賽,後無來者。
李斯特城至今未贏過甲組或英超冠軍。上季升上英超即要護級,就算今屆奪標,也難跟諾定咸森林星月爭輝。難怪當年白賴仁哥洛夫曾鄙夷的說:「除了套頭上衣(jumper)外能造出其他東西的李斯特人,都是天才!」
撰文 : 占飛
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