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2016年1月29日

張文龍醫生 國手開講

癌痛與生活質素

俗語有云,「牙痛慘過大病」,那麼由癌症引發的「癌痛」問題,對患者的情緒及生活質素所帶來的影響,又會有多大呢?

疼痛雖是主觀的感覺,嚴格來說,只有病人本身才能清楚箇中困擾與不適程度;然而, 已有不少的醫學研究發現,癌痛問題若得不到妥善管理,對患者多方面的生活質素,都可構成重大影響,當中可包括︰活動能力(如工作及自我護理等)、食欲、睡眠質素、家庭與社交生活,以至情緒等。

臨床上,曾遇過一些癌症患者日夜受癌痛問題煎熬,全副精神也被痛楚分散了,連醫生提醒他們的治療及護理重點,也不想理會,結果可能耽誤治療,甚至打擊病人的抗病意志。

一些嚴重癌痛個案更會出現惡性循環,因疼痛而導致失眠和情緒低落。在這個狀態下,痛楚程度再被放大了,無助的感覺更加強烈,亦令他們更容易自我放棄,以致健康狀況急轉直下。

許多癌痛患者常以為「沒人明白我、沒人幫到我」而感到悲觀消極,其實現時醫生可根據患者的癌痛類型、疼痛位置及頻率等等,再參考其病歷及病情進度,評估癌痛的因由和背後的病理診斷,從而對症下藥。除了選擇及調校適當的止痛藥及其份量之外,還可以結合一些局部有效的治療,如放射治療和局部神經線人工施麻等,盡量把疼痛減低。

現時醫生可透過疼痛評分表(由0至10分讓病人自我評估其痛楚的程度:10分為最強烈痛楚,而0分為不感到痛楚)。於止痛治療前後分別評估疼痛程度,便可知道治療效用是否足夠,從而對止痛方案作出調節。因此,病人如受癌痛困擾,不應自怨自艾或是強忍。建議及早通知醫護人員,讓他們作出支援。

癌症所引發的痛楚,可令患者的生活質素大受影響。強忍痛楚不用藥,對改善病情毫無幫助,甚至帶來負面影響;理想的癌痛管理方案,可助患者減去80%左右的痛楚感覺。

作者為臨床腫瘤科專科醫生

隔周五刊登

 

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