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2016年1月22日
乳癌是本港女性的頭號癌症，單以2012年為例，全年便有3508宗新個案。從統計數字來看，年輕女性患者佔逾三成，大部分為在職人士，生活壓力大、作息時間不定、飲食質量不理想等負面因素，都容易影響婦女患上乳癌的風險。作為新一代女性，面對着生活模式和身體特質改變等這些結構性因素的同時，若能認清風險，及早定期檢查、發現和治療，自能將乳癌的風險及其傷害減至最低。
以2012年為例，30至50歲的女性乳癌新個案共有1220宗，佔乳癌總數的34.8%，比例的確十分高，而且逐年遞增。乳癌年輕化的其中一個原因，與這群大部分在職的女性患者，知識水平和見識相對較高，無形中增加了對乳癌的知識，甚至對自己乳房的認識，大部分確診個案都是從患者發現乳房硬塊開始。
不少討論指在職婦女工作壓力大，可能是導致年輕化的另一原因。不過未有證據顯示工作壓力與乳癌有直接關係，況且乳癌患者來自不同階層，有在職的，也有家庭主婦。但無可否認，工作或生活壓力會令女性荷爾蒙作出較多改變，如工作忙，休息少，進餐講求效率，難求質素，種種負面因素都容易令乳癌風險增加。
除生活模式改變外，食物環境也令我們的身體特質出現變化。現代人營養好，早來經卻遲收經，加上時代女性多數遲婚，推遲懷孕時間和減低懷孕次數，都增長了卵巢「工作」的時間，製造更多雌激素，無形中增加了乳癌風險。
幸而，大部分乳癌不算十分「惡」，確診時最常見屬第二期，其次為第一期。近十多年來， 這個期數的個案以手術為主，再配合整體治療方案，希望能徹底消滅殘餘的癌細胞，進一步減低復發的風險。所謂整體治療，即手術後，病人接受4至6個月化療，再視乎風險，接受荷爾蒙治療5至10年。化療期間病人會有藥物反應，出現被筆者形容為比感冒「稍為嚴重」的徵狀，但若病人明白若能捱過這「感冒期」，便可以大大減低復發機會，辛苦絕對是值得的。
作者為外科專科醫生
隔周五刊登
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