藥瓶中的混沌

陳婆婆是診所的「熟客」。今天，她跟往常一樣，定期到診所覆診。她患的是老人病「常餐」：血壓高及糖尿病。雖然服藥已久，但各項指數的控制卻遲遲未有改善。我問及婆婆的用藥習慣時，婆婆反應敏捷地回答說：「我真係有食藥㗎！嗱，我仲有隨身帶住啲藥，你睇幾方便！」隨即從手袋拿出一個果占樽，內裏裝滿各式各樣、五顏六色的藥丸，猶如小孩的萬聖節糖果瓶……

我問：「呢啲係我俾你嘅藥？」眼見瓶裏的藥丸真的亂過「亂世佳人」。

婆婆答：「診所啲藥丸一排排、一袋袋既麻煩又阻地方，我每次拎到返屋企就會倒埋一樽方便我用，入面仲有上年聶醫生俾我嗰啲感冒藥同埋止暈丸，等我有鼻水同暈暈地時攞嚟用。」

聽到這番話後，我也頓時覺得頭暈！婆婆把多種形狀和顏色差不多的藥調亂了，也因欠缺標籤，忘記服藥劑量和時間，以致藥到病不除。

用藥問題面面觀

陳婆婆的用藥亂局或許有點嚇人，但其實情況並不少見，在長者中尤甚。原因有很多：

1）健康因素：長者常有多種長期病，用藥種類也自然比年輕人多（註）。此外，視力問題如老花、白內障等可影響長者清晰閱讀藥物標籤的能力。再者，長者因記憶力減退，要準確記起藥量確不容易。

2）藥物因素：不同的藥物皆有不同的服用時間和份量，用藥愈多，愈容易混淆使用規則。而且有些藥丸的顏色和外形類近，令分辨有困難。

3）壞習慣：一些人為了方便收納，會把新、舊批次的藥，甚至將親友的藥也放在一起，混合使用。亦有人會從藥袋把藥丸倒入沒有標籤的瓶內，此舉有機會令病人誤用過期失效的舊藥，影響治療效果，甚至有誤服的危險。

4）囤積「看門口」的備用藥：有些人習慣留下剩藥作未來使用，但這也有可能引致服用過期藥物影響效能。況且不同的病也可能有差不多的病徵，例如胃炎、肋骨筋膜炎，甚至嚴重疾病如冠心病也可以有差不多的痛症。如單靠「看門口」的備用藥物，有可能延誤重疾，危害生命。

5）錯誤用藥觀念：一些長者因對使用中的藥物不了解（例如害怕有副作用），因而自行改變服藥方法，甚至自行停藥或混入其他成藥/中藥，令病程未能受控。

胡亂用藥的對策

親友永遠都是最熟悉長者習慣的貼身幫手。以下的對策或可幫助身邊的老友記養成良好的服藥習慣。

1）整理藥物：協助長者整理儲存在家中的藥，並棄掉過期、舊批次、不再使用的剩餘藥物以防誤用。至於使用中的藥，盡可能於使用前把它們留在診所或醫院發出的原有包裝內，以防於轉載時出錯。

2）監管用藥：親友可幫助長者分配每次使用的藥，並定時提醒服藥。盡可能在親友的監察下用藥，可減少誤服和漏服的機會。

3）輔助工具：善用協助用藥的工具（在康復用品店有售），例如藥丸切割器 (Tablet Cutter)，設有早午晚小格的一星期藥盒 (Compartment Pill Box)，這些工具可使用藥變得更有條理。此外，如有智能電話，也有一些apps 可定時提醒「大頭蝦」定時用藥。

4）適時求醫：如有不適或用藥後有異常反應，應盡早求醫以免延誤病情。此外，如難以依從指示服藥，可與醫生商量，看看可否簡化藥量、種類和服藥次數（例如轉用一些較長效的藥），令用藥過程變得容易點。

養成習慣，常找同一間診所/同一位家庭醫生跟進病情，避免亂石投林地「逛診所」（Doctor Shopping：即經常轉換醫生或同時向多位醫生求診的習慣），可有助醫生整理病人的用藥，減少混亂。

5）找尋外援：社區也有一些相關的服務，例如醫管局的社康護理服務、聖雅各福群會的到戶藥療輔導等，也可為行動不便的長者提供上門的用藥指導，糾正陳年的錯誤用藥觀念及協助整理藥物，令服藥及治療變得更安心。

「水能載舟，亦能覆舟」。藥，用得對會是我們控制病情的良藥，但錯用時也可成為你的毒藥，應時刻慎用。

註：在《美國老年病協會會刋》（Journal of the American Geriatrics Society) 2010年1月刊登的一份研究指出，約65％的在港長者需長期使用五種或以上的藥物，構成「多重用藥」(Polypharmacy)的現象。

www.hkcfp.org.hk

撰文：譚仲豪醫生

香港家庭醫學學院

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文章：

— 譚仲豪醫生

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