前列腺癌治療（二）

上文談及選擇治療早期前列腺癌，經過考慮病人年齡，身體狀況及癌腫嚴重性，可先作觀察或施行手術治療。現在想跟大家討論，放射治療（俗稱電療）也是另一種治療的選擇。

進行高劑量照射

放射治療是利用高能量X射線影響癌細胞DNA運作的道理來醫治癌症。要有徹底的療效，使用這治療的要訣，是要對準癌腫進行高劑量照射，但盡量要減少射到正常組織，以減低治療的副作用（如位處前列腺後方的直腸和上方的膀胱）。挑戰就是，這不是對一兩次治療而言，而是共三十多次，為期七個多星期的根治療程！

可幸在過去二十多年來，放射治療技術在不斷的改進和發展，已經成為一些年紀較大、身體不適合動手術或不願意動手術，但又需要治療的病人一個動手術以外的選擇。療效方面，在很多情況下與動手術亦不相伯仲（這包括在較嚴重的早期病例，如已達到第三期，腫瘤已經明顯侵蝕了前列腺以外的組織，或腫瘤細胞的惡性程度較高，或癌標記PSA水平很高時，醫生需要加入荷爾蒙治療），而較嚴重的後遺症可控制在5至10%以下。

最新的放射治療發展方向，是意圖將放射治療次數減低至20次甚至是5次（每次治療劑量較高，對治療設施的準確度要求也很高）！

動手術vs放射治療

一個常常遇到的問題是：「醫生我的情況究竟是動手術好，還是接受放射治療好？」這是一個像選擇生果時，應食蘋果或是橙的問題，並非三言兩語便容易有的答案！要在每一病例裏根據病人和病情，在療效和可能發生的副作用之間作詳細分析才得到答案。

最後在這裏要提及的是，病人動手術切除前列腺癌後，也可能要附加放射治療。例如切割邊緣經化驗證明有癌細胞，或癌腫已經侵蝕前列腺以外的組織（例如精囊，這是第三期病症），或癌標記PSA水平沒有在手術後下降至不能檢測到的水平（甚至向上升）。在這情況，癌症復發的機會頗高，附加放射治療是可以將這機會降低。

作者為臨床腫瘤科專科醫生

隔周五刊登

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