2015年12月9日
聖誕節快將來到,又是薑餅人、薑餅屋出動的時候了!薑早已是世界上最多人使用的食材之一,西方在十五世紀時已開始製作薑餅,到了十六世紀薑餅乾則化成人形,如英國伊利沙白一世,就曾命人將薑餅製成她重要客人的樣貌。
如在聖誕節,色彩繽紛的薑餅屋也是重要的節慶裝飾,以薑餅乾砌成屋形,再以糖果或糖霜做裝飾,歐美的家庭,就會將製作薑餅屋當做一家大小的活動,小朋友在聖誕節前夕和父母一起親手製作,相當溫馨。
來到德國,還有一種德式薑餅Lebkuchen傳統聖誕糕餅,據說原是中世紀的僧侶發明,主要原料包括了蜂蜜、香料、核果、杏仁與糖漬的水果乾等,形狀五花八門,但最常見的是圓餅狀,口味根據配方與作法的不同,從甜味到帶有香辛料氣味的辣味薑餅都有。而紐倫堡亦是今日製作德式薑餅最知名的產地,稱為紐倫堡薑餅(Nürnberger Lebkuchen)。其他還有薑味汽水、薑啤等,都是西方流行的薑產品。
在印度,鮮生薑是製作豆類咖喱的主材料,冬季時常加入茶裏。在食物裏加入生薑粉適合孕婦及生產後的母親食用,還有一種以生薑、樹脂、堅果及糖製成的糖果。一些香味不濃的生薑則用作醃製檸檬汁、醋、鹽及青椒等。
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