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2015年8月18日

李思齊教授 中藥世家

苦瓜清熱防癌

夏天炎熱,常使人口感無味,煩躁不安,故夏季養生不僅要祛濕,還要吃「苦」,苦瓜既能清熱瀉火,也可降血糖、防癌、消痤瘡等。另外,吃苦瓜其實並不能減肥。

毛澤東生前愛吃苦瓜,並常勸身邊的人多吃苦瓜,利於去火明目。他認為凡苦的東西,對人體都有好處,且覺得人吃五穀雜糧難免會上火,而吃苦瓜能去火明目。著名京劇大師梅蘭芳,對苦瓜也情有獨鍾,他每次上館子用餐,為保護嗓子,酸辣不食,煙酒謝絕,卻唯獨愛吃苦瓜。明末清初著名畫家石濤自稱「苦瓜和尚」,夏季幾乎餐餐不離苦瓜,甚至把苦瓜供奉案頭朝拜。

苦瓜清熱消痤瘡

苦瓜,又叫涼瓜、癩瓜等,《本草綱目》載:「苦瓜,無毒、除邪熱、解勞乏、清心明目、益氣壯陽。」中醫認為,苦瓜性苦寒,歸心、脾、胃經,嫩時偏寒,宜於清熱;熟時偏溫,宜於養生,為清熱解暑佳品。美國堪薩斯州大學的一項研究發現,苦瓜中含奎寧(金雞納霜),能抑制過度興奮的體溫調節中樞,起到解熱、清心明目作用。苦瓜亦能減少痤瘡內棒狀桿菌的數目,和降低皮膚表面游離脂肪酸的濃度,更可軟化皮脂腺內的堵塞物,有促進痤瘡消退的功效。

據科學分析,苦瓜營養豐富,每百克苦瓜中含蛋白質1.2克、粗纖維1.1克、維生素C84毫克、鈣22毫克、鐵6.6毫克等,它們有極好的抗病效果。印度科學研究表明,苦瓜中含苦瓜甙和類似胰島素的物質(多肽-P),有降低血糖的作用,是糖尿病患者的理想食品。台灣醫學研究證實,苦瓜中的苦瓜素,能抑制癌細胞分泌的蛋白酶,從而阻止腫瘤的擴大及癌細胞的生長,在苦瓜素50微克/毫升濃度時,可使人的舌癌、喉癌、鼻咽癌、口腔底部癌等癌瘤的生長受到抑制,且苦瓜中所含蛋白質成分和維生素C能提高機體的免疫功能,故有抑制癌細胞生長作用。但是,由於苦瓜生食性寒,故脾胃虛寒者不宜生吃,此外,孕婦應慎食。

「苦瓜減肥」謬誤

坊間流傳,吃苦瓜能減肥的說法,但筆者認為,單靠大量吃苦瓜並不能減肥,原因如下。

研究表明,苦瓜含苦瓜多肽類物質、多種氨基酸、果膠及苦瓜甙等,有降血糖和調節血脂功能,沒有任何毒副作用,但是,苦瓜甙本身並不能夠直接用於減肥。雖然苦瓜有降低膽固醇和甘油三酯的作用,適合高血脂患者食用,但這並不說明苦瓜專有減肥的功效,因肥胖和高血脂並不完全是一回事。雖苦瓜所含糖和脂肪都很低,比較適合肥胖患者食用,但並不等同於吃苦瓜便能高效減少體內脂肪,達減肥目的。

筆者在本期(8月)的《信報月刊》,有較大篇幅談及中醫的減肥法,有興趣者不妨參考。

作者專研宮廷秘方

研究助理︰文芊

隔周二刊登

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