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2015年8月14日

顧小培 康和健

化痰的茶

肺腔「上皮細胞」中的「杯細胞」分泌「黏蛋白」,後者聚集,可成為很稠的痰。

昨天說了,「黏蛋白」中含有很多「半胱胺酸」;而兩個「半胱胺酸」能藉各自擁有的「硫」,互扣在一起,形成一個特殊形式的「連結」。我們稱此類連結為「二硫鍵」。「黏蛋白」也就是有很多「二硫鍵」的連結在內,各各透過「二硫鍵」互扣,成為「一排」「一團」的狀態。這便令它既黏且稠,是為「濃痰」。西醫開的「化痰藥」,正是一類「能分解二硫鍵」的物質,例如,「乙醯半胱胺酸」(N-Acetyl Cysteine),功效是把一排的「黏蛋白」分拆開來,成為一條條。

至於痰的份量,關鍵在「杯細胞」的數目。若長期吸煙,「杯細胞」數目會增加,因為香煙的「氧游離基」能刺激「杯細胞」增生。拆解方法,亦可採用「乙醯半胱胺酸」(Respiration, Vol. 48, pp. 50-57)。

無論是什麼種類的細胞,只要它有增生的功能,便有癌變的可能。肺臟中的「杯細胞」若癌變,會分泌大量的「黏蛋白」(Int. J. Clin. Exp. Pathol., Vol. 6, pp. 2597-2602),將癌塊重重包圍着。這會加深病
情,因為引致的濃痰可阻止藥物趨近(Biochim. Biophys. Acth, Vol. 1846, pp. 142-151),無意中「保護」了那些異變了的癌細胞。

再者,「黏蛋白」能進一步提升癌細胞的「抗多藥基因」(Multidrug Resistance Gene),增加癌細胞「吐藥」的功能。於是,縱然「化療藥」靠近甚至進入,也會被推出細胞之外而徒勞無功。有一個名為Gemcitabine的化療藥,正可以受到這種抗拒的影響(Int. J. Oncol., Vol. 40, pp. 1581-1589)而大大失效。

補健食品「綠茶素」(Epi-Gallo-Catechin Gallate)能抑制「杯細胞」增生(Respir. Med., Vol. 103, pp. 1746-1754);減低「黏蛋白」的分泌(Otolaryngol. Head Neck Surg., Vol. 147, pp. P246);及抑制「癌的抗多藥基因」(Biomed. Pharmacother., Vol.57, pp. 64-69;J. Pharma.Pharmacol., Vol. 56, pp. 1307-1314)。

 

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