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2015年6月15日

甄秋慧博士 社科議策

長者性健康

最近有內地媒體報道,浙江一名喪偶近20年的91歲婆婆確診為愛滋病病毒感染者。據報,婆婆近年曾與2至3名老翁發生性關係。不少網民大為驚訝,質疑婆婆如此年長怎麼仍會有性慾。事件亦因此而揭露社會長期忽視長者的性問題。

長者便一定沒有性慾?錯。外國有研究發現, 大多數長者到60至80歲仍對性有中度至高度的興趣。有關研究指出,性的興趣和表達,對長者心理和身體健康有相當益處;健康的性生活不但可以提高長者的自尊感和整體生活質素,一項以年長婦女為研究對象的調查更發現健康的性生活有效減低婦女患殘疾的風險。有人可能會認為,外國人思想開放,因此外國長者對性有興趣並不出奇。研究的對象若換上華人,上述結果一定大有不同?錯。

老尚風流是壽徵?

幾項在華人社會進行的研究均發現社區長者大多數保持性活躍。2004年中國大陸一項研究調查,訪問了225和149位55歲以上的男女長者,當中55%的受訪者表示自己的性生活活躍,60%表示自己對性有興趣。2008年另一項台灣的調查,訪問了412和204名65歲以上的男女長者,當中36%表示自己的性生活活躍。2004在本港進行的一項調查,訪問528名65歲以上的男性長者,當中52%表示自己的性生活活躍,66%表示自己依然有性慾。

不過,即使研究指長者仍對性有興趣及性生活活躍,中國傳統的保守思想確實大大妨礙長者擁有健康的性生活。傳統中國社會視性行為是傳宗接代的工具,長者表達對性方面有興趣或者熱中性行為,往往會被視為「為老不尊、教壞子孫」。然而,所謂「食色性也」,性的表達是人的本性,也是一種基本需要。如果說長者到了某一個年紀便不應該有性生活,這可以說是一種年齡歧視!

此外,本系在2011年發表了一項研究,研究團隊與20名長者進行深入的訪談,研究結果顯示大多數受訪長者對性的定義較狹隘──只限於男性和女性之間的性交,他們認為其他非生殖器接觸,包括擁抱和親吻,並不算是性活動。同時傳統男尊女卑的思想價值亦在訪問中體現,部分長者認為,只有達到男方射精的行為才算是性行為。女性受訪者普遍認為性行為是為了滿足丈夫的要求和享受,超過半數的女受訪者表示她們個人並不享受性行為。

中國傳統社會忽略性教育,尤其女性應保持單純樸實,對性事一無所知便好。訪問中一位婆婆的答案令我感到震驚,當被問及什麼是性行動的時候,婆婆回答說:「一男一女行埋囉!即係個老公爬上你個身度搞一輪,咁然後你有一晚好瞓咁囉。」我續問:「親吻愛撫等算性行為嗎?」婆婆不明所以的望着我,原來婆婆結婚50年,從來未被親吻,更莫論愛撫。可想而知,性生活對婆婆來說不過是苦差一件!

整體來說,除了受保守思想影響之外,喪偶、沒有性對象、擔心子女對自己的看法及身體狀況欠佳,都是長者性生活未能獲得滿足的原因。

本系在2013年發表了一項有關對長者性行為的知識和態度的研究,研究團隊訪問了204名正在本港就讀社會工作的大學生。雖然受訪者普遍對長者性行為的課題有着正面的看法,但是對相關的知識卻十分貧乏。在35條有關長者性行為知識的問題中,受訪者平均只答對14條,204位受訪者之中竟沒有一位能正確回答所有問題,當中更有3位受訪者就全部問題回答「不知道」,或提供錯誤的答案。

對長者性行為認識

假若前線工作人員對長者性行為缺乏了解,便會錯過很多介入的機會,例如很多長者覺得避孕套的功能只是防止懷孕,所以更年期過後便不需要使用了,但是除了避孕以外,預防性病也是避孕套的重要功能之一。

事件中婆婆感染愛滋病,與不安全性行為不無關係。其實很多長者都需要定期到醫院覆診,但是醫生大多數時候會假設長者已經沒有性生活,所以錯過了很多為長者提供性健康資訊的機會。

結語:既然健康的性生活對長者心態和身體健康均有益處,而很多長者仍有性需要,家人及前線專業人員如醫生、護士、社工、心理學家、物理治療師及職業治療師等經常接觸長者的專業人員,便應多注意「長者性生活」這個課題,主動為有需要的長者提供適當的資訊和協助。

撰文:甄秋慧博士

香港大學社會科學學院社會工作及社會行政學系助理教授

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