椎間盤突出

阿文是一位點心師傅，我跟他相識至少有10年。他因長期腰骨痛而到處求醫，最後輾轉經朋友介紹而跟我結下醫緣。阿文的腰痛反反覆覆，天氣轉變、工作繁忙、颳風季節或缺乏睡眠都會令情況轉差；放大假有充足休息及「乖乖地」游泳後，腰痛亦會稍微好轉。最初腰痛情況表面上並不是很差，阿文並沒有聽取骨科醫生及我的意見，下定決心把腰痛徹底處理；反而採取「打游擊」政策，腰痛發作時就貼貼膠布，搽搽藥膏、游幾次水；到這些方法都無效時，他就會吃點止痛藥及做一兩次物理治療。到情況稍有好轉，他便停止對腰病的處理及關注。他認為只要腰骨暫時不痛，就沒有問題了。

阿文是很肥的，5呎3吋的高度，卻有160磅。他每天挺着大肚子在廚房內走來走去，既要「擒高又彎腰」地清點存貨，有時又要幫忙把凍肉及食材搬出搬入，做點心時又長期站立。由於要承托大肚腩的重量及長期站立，阿文的腰肌、大腿四頭肌（即大髀正面的肌肉）及臀部的梨狀肌（於屁股外側）都因勞損而變得繃緊，走路時屁股及盤骨像鴨子般向後蹺起。這些都是長期腰患的常見徵狀。

雖然阿文很忍得痛，但最近數年，他的腰患明顯轉差，發作愈來愈密，每次都需要更長的治療。不適亦由腰痛蔓延至大腿後及小腿後的拉扯痛，又有腳掌麻痹及大腿乏力的徵狀。經磁力共振及骨科醫生診斷後，得知阿文的問題已不再是單純的腰骨痛，而是已發展為更「手尾長」的椎間盤突出，他的腰椎神經因受壓而引致腰腿疼痛無力。

其實阿文現在最需要的並不是風濕膠布及止痛藥。他需要接受腰椎牽引治療替受壓的神經根減輕壓力；要認真的管理體重以減輕腰椎承受的壓力，每天伸展已勞損繃緊的肌肉以改善腰椎及盤骨的生理弧度，又要鍛煉前腹的核心肌肉群以鞏固腰椎。最後，更要注意工作時站立及提舉重物的姿勢是否正確，以防勞損或扭傷。

作者為澳洲香港註冊物理治療師

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