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2015年4月23日

姜紀茹 幼小學府

明慧國際幼稚園打造三文四語小天才

不少家長希望孩子「成龍成鳳」,為了孩子「贏在起跑線」、打好學習基礎,更千方百計讓孩子入讀名牌幼稚園。

幼稚園如何令孩子「贏在起跑線」?如何應對未來社會的國際視野?明慧國際幼稚園校長陳杏認為,打好語文基礎是其中關鍵的一環,因此該校特別着重語文教學,更在兩文三語上,特別加上日文課程,從小打造語言小天才。

暢銷書《世界是平的:一部二十一世紀簡史》的作者湯馬斯佛里曼論及「世界正被抹平」,認為個人與公司透過全球化過程中得到權力,換句話說全球一體化已成現代及未來社會的指標。

明慧國際幼兒園(太子分校)的陳校長在領導幼稚園方面便抱有類似的策略,她說:「我經常引導家長去思想,什麼是孩子需要的教育?不只着眼於今日的教學上,而是思想當子女二十年後,他們要面對什麼的世界?社會需要什麼才能的人?是一批有語言能力,有領導才能的人才,所以我們就從這方面去培養小孩。」

重視語言發展

重視語言學習不單是明慧國際幼稚園的現今方向,原來在七十年代,一般幼稚園還未看重語言學習時,明慧已經早佔先機,破天荒地引入外籍老師作小組教學,以一班四組,每組七人來施教英文。此外,學生在課堂上也可以戴上耳機來聽英文故事。八十年代,已在該校任教的陳校長指出,以當時來說該校可說是帶起耳機學英語的潮流,「那年代我們的校監在電台主持兒童故事節目,所以便順理成章地引入耳機,讓孩子聆聽英文故事。孩子戴上耳機學習後,一來可令他們更專注,二來他們覺得故事有趣,這樣便可引起學習動機。」

在悠久的歷史下,再不斷創新教學,才能打造強中之強。現時明慧國際幼稚園便有「四文三語」課程,除了英語、普通話外,還有日文教學。陳校長解釋抓緊學生的學習期特別重要,「二歲至三歲是孩子的語言黃金學習期,孩子就像海綿般吸收能力特別快,我們希望把握這個階段,從小培養他們對語言的興趣,令他們學習得更好。」因此明慧採用了英語及普通話作為教學語言外,又以英語及普通話為母語的老師授課,並以雙班主任制形式來教育幼兒。K1至K3採用全英文及普通話教學,雙班主任制,由普通話老師及英文老師組成,學生在學校生活中,如早會、談論時事、恆常課程,甚或茶點或遊戲時間,無時無刻以外語應對,自然有良好的語言環境。在這幾年的學習上,學生最終培養出一個習慣,看到英文老師便說英文,看到普通話老師便說普通話,孩子整個人浸淫在兩語環境中,在長年的累積下,不知不覺地打好良好的語言基礎,故畢業生無論考本地英文小學、國際學校也應付有餘。

開心愉快是孩子應有的權利,陳校長強調愉快學習不是口號,孩子從玩樂中吸收知識更為有效。「外籍老師天生有一種幽默的文化,他們始終沒有中國人般拘謹,他們鬼馬的表情、誇張的神態總會令孩子發笑,而學生就是喜愛在這種氣氛中愉快地學習。當玩樂時,我們不會要求孩子坐定定,他們可以隨便郁動、舉手對答,我們相信『坐定定』或是『周身郁』不是重點,重點是他能否學習,每個孩子學習方式不同,我們不會給他們太多規範。」

自信造就領袖

因應全球化,二十年後人們需要運用多種語言,那麼二十年後的領袖又要什麼特質呢?答案是「自信」!怎樣能提升孩子成為未來領袖,陳校長認為自信不可少,自信可以創造機會,而這種特質則可以從小培養。「校方很強調孩子的自信心及演說能力,要大膽地在眾人面前說話,兩歲初入學的孩子可能很怕羞,甚至會瑟縮在父母的背後,不過當他們畢業,他們大多會成為『主角』,不但敢於站在人前表達,也會在小學被挑選為班長或行長。」

究竟怎樣令孩子有如此改變呢?陳校長指出校方會利用不同活動及對外表演作為訓練的平台,擴闊視野,建立自信。「起初孩子站在台上可能會懼怕,但當表演次數漸多,或比賽一關過一關後,他們便會覺得自己有力量去面對,信心自然變強。事實上,他們有信心便可以不斷在人生旅途上增加機會,有自信站於人前大聲說話,面試成績自然會更好,也能入到更佳的小學。」事實上,特別有自信表達自己的孩子,多數在小學或中學被挑選為演講比賽或辯論校隊,這從而增加對外出賽的機會,視野、語言技巧、思維等訓練也比一般人多,這種自信可以陪伴孩子成長,影響一生。

小孩面試要點

既然語言及自信是明慧重中之重的培育方向,那孩子擁有這方面的優勢是不是優先取錄?陳校長回答︰「當然不是!」她認為︰「小朋友的發育時間不同,有些則較慢,但仍可追上,至於是否成才,則是入學後才培養。」那麼面試有什麼要點?「我們在面試時,主要觀察孩子的理解能力,以及他們聽指令的能力,如聽到做到就可以了。」

另外,明慧也要對家長作面試。據說有些學校要考家長的兩文三語,甚至要考量父母的收入、財富,若父母語文能力未達高標準,或者不是住豪宅、駕名車,其孩子一律被out。

對此陳校長說,是否住豪宅或是駕名車等家庭背景不作收生考慮範圍,重點在於家長對事情的分析及想法是否與學校理念一致,她強調︰「學校無可能改變理念遷就一個家長,如果雙方方向不一致,學生或家長也未必開心。」

過往明慧有九成畢業生「叩門」或是派位都能以第一志願進入心儀的小學,不少學生考入英基國際學校、拔萃男書院、喇沙、華仁、聖若瑟、聖士提反女子中學附屬小學等。

該校能有此成績和口碑,希望孩子入讀的家長自然特別多,因此每年均出現數千人爭一百個學位的墟冚情境。「由於人數太多,面試只能分為四日進行,孩子最着重是安全感,所以他們會透過玩遊戲來熱身,然後三至四個學生以小組形式作面試,有愉快的心情,自然表現更好。」

家長書寫見解

家長方面,校方會親身面見他們,但因人數太多,不能逐一傾談,校長只會發問問題,而家長在紙上作答便可,然而這不是考試,也沒有標準答案,只要把觀點與角度寫上便可,整個面試約半小時,不會花家長太多時間。

2013年出生的孩子,由於已過報名及面試期,雖然家長還可遞申請表,但要視乎是否有人放棄學位,才得到面試的機會。至於2014出世的孩子,可上網下載入學申請表,暫無確實日子安排面試。

撰文:姜紀茹

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